Image: ©Anthropocene Magazine Los envases de polímeros biodegradables son un principio de solución al tremendo problema de los desechos plásticos en la naturaleza. Pero son solo el principio, ya que para aplicar estos desarrollos de la química se requieren una cantidad de circunstancias de manejo sin las cuales es inútil el esfuerzo de producirlos. Dice el artículo que comentamos: “ el primer análisis a escala global del impacto ambiental de los plásticos biodegradables a lo largo de todo su ciclo de vida, revela un enorme potencial para  reducir el impacto ambiental  de la industria global del plástico, pero solo con una cuidadosa atención a su correcta eliminación”. En otras palabras, no es cuestión simplemente   de “usar y tirar”. Como los residuos plásticos biodegradables son compostables y los otros no, “los plásticos biodegradables deben recogerse por separado de los residuos plásticos convencionales, lo que requiere ampliar la capacidad de los sistemas...

  Esta que parece una alternativa absurda, analizada a fondo no lo es tanto. Nadie, en su sano juicio negaría la importancia de poner un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero lo importante es considerar el problema climático en forma lo más holística posible. Reducir las emisiones está bien, pero el tema es cómo las reducimos y a qué costo La estabilización del clima tiene costos y en un mundo con tiempo, fondos y atención limitados, las prioridades cuentan. El artículo que comentamos opina que, si bien la adaptación climática es un objetivo ineludible para la supervivencia del planeta, del hombre y de las especies que lo habitan, esa adaptación depende de un cúmulo de circunstancias y, según el artículo, una de esas circunstancias es la prosperidad de los distintos grupos sociales que pueblan el planeta y que les permite adaptarse mejor al cambio. Y lo ejemplifica de la siguiente manera. Citando al artículo: “En todo el mundo, el número de muertes por d...

  Imágen,  Credit: Catherine Falls/Getty En todo el mundo se está experimentando una reducción en la edad en la que se empieza a notar la pubertad en ambos sexos, pero en especial en las niñas. La edad de la pubertad vino bajando desde la década de 1840 cuando esa edad era de alrededor de 16 ó 17 años, hasta la actualidad en que no es raro que a los 8-9 años se empiecen a notar esos síntomas. Las causas de esta aceleración son variadas y poco consistentes según el investigador que la estudia. Pero una de las más frecuentes es la exposición a sustancias químicas disruptoras de la endocrinología como los ftalatos y las PFAS (perfuoro alquiladas) presentes en muchos plásticos y materiales sintéticos. Otra causa es el estrés como, por ejemplo, la violencia doméstica, abuso, pobreza y discriminación, esta última posiblemente causada por obesidad, también mencionada como causante en sí misma de un adelanto de la pubertad. Y si en el hogar falta una adecuada educación la misma ...

  Subestaciónen el oeste de Rio de Janeiro, Brazil. Photographer: Tuane Fernandes/Bloomberg   China estaría ocupando una posición ventajosa en la provisión de tecnología y equipos de almacenamiento para el sistema energético renovable brasileño, ayudando a resolver el desperdicio energético ocasionado por un exceso de capacidad de generación en momentos en que la demanda no la necesita, a fin de proveerla cuando aumenta el consumo. Dice el artículo que comentamos: “ Brasil se dispone a celebrar su primera subasta eléctrica de baterías a escala de red en abril, y se espera que las empresas chinas, que ya han invertido fuertemente en el sector energético del país, sean los principales contendientes, pujando potencialmente contra empresas como Tesla Inc. y Petroleo Brasileiro SA . ” Según BloombergNEF , si bien otros países de la región como Chile, Argentina y Perú también han estado desarrollando capacidad de almacenamiento de energía, lo están haciendo en muy menor escala...

  En este blog hemos mencionado varias veces el problema de las bacterias de interés médico ultrarresistentes y su relación con la ganadería. La realidad es que los datos muestran un aumento del 16% en las ventas de antibióticos en ganadería. Si bien está prohibido usar los antibióticos como promotores del crecimiento en animales de granja ellos se siguen consumiendo en grandes cantidades bajo la excusa de que su empleo es con fines preventivos, ya que de no usarlos ocurrirían epidemias que, para combatirlas, se usarían aun más antibióticos.   El antibiótico de importancia médica más usado en ganadería es la tetraciclina y su uso excesivo en los alimentos y el agua de bebida de los animales provocó la resistencia de las bacterias a ese antibiótico muy usado en medicina, al punto de que últimamente parecería notarse que los médicos lo han venido usando cada   vez menos en casos clínicos debido a su creciente ineficacia. Para reducir el uso de antibióticos en ganaderí...

  Un Tesla abandonado en una estación de carga de Valencia, España,  Photographer: Angel Garcia/Bloomberg Desde hace años que los expertos en clima están advirtiendo que los mercados deberían considerar los riesgos económicos y financieros del cambio climático sobre las empresas que financian y, por lo tanto, sobre el costo de los préstamos que ellas reciben. Dos estudios recientes indican que los prestatarios que ignoran los riesgos del cambio climático están empezando a pagar más por los préstamos o necesitan respaldarlos con mayores garantías. Los estudios examinaron dos razones por las que las empresas sufren los problemas del cambio climático: los riesgos de transición (las que son más lentas en su reducción de emisiones de carbono, y que probablemente serán castigadas por las regulaciones y los mercados), y los riesgos físicos (impactos reales del clima sobre sus actividades). Los estudios mencionados fueron llevados a cabo por el European Central Bank, que analizó el ...

  .El excelente artículo aparecido en la revista Nature que citamos al pie, describe el término defosilizar como la obtención del carbono de fuentes otras que las provenientes de recursos fósiles. El Carbono es un elemento absolutamente necesario tanto en la naturaleza como en los productos químicos necesarios en el mundo tecnológico moderno. Las fuentes de carbono no fósil son muy abundantes en nuestro mundo. En primer lugar, las biomasas provenientes de la agricultura. Para reemplazar total o parcialmente el diésel como combustible se pueden usar los aceites vegetales como el girasol, la palma y otros, mientras que para sustituir o complementar la gasolina se puede usar el bioetanol proveniente de la fermentación de granos. Sin embargo, usar como materia prima productos de cultivos alimenticios no es una solución tan recomendable. Por su parte, la extracción a partir de la lignocelulosa de los desechos de los cultivos es preferible desde el punto de vista de la sustentabilidad...

  Un reciente artículo aparecido en el servicio de noticias Ecoticias.com se hace eco del reclamo de los agricultores orgánicos europeos por las diferencias en las exigencias en las normas orgánicas con las de otros países, en referencia, especialmente, a las importaciones de terceros países. La Unión de Uniones de Agricultores y Ganaderos se queja de que en las futuras normas europeas, aun cuando se ha avanzado en el principio de “cumplimiento” en lugar de “equivalencia”, teme que no se avance lo suficiente en ese sentido. Desde un principio las normas orgánicas europeas para la importación de productos orgánicos de terceros países implicaban que ellas cumplieran esencialmente con el espíritu orgánico de las normas, es decir, que las normas bajo las cuales se producen los productos de importación fueran equivalentes – y no necesariamente idénticas - a las normas europeas. Se reconocía que las condiciones de producción en los distintos países eran distintas a las europeas y ...

Un artículo del New York Times cuestiona la decisión de la E.P.A. (Agencia de Protección Ambiental de los EEUU) de dejar de calcular los beneficios para la salud de reducir la contaminación del aire, aumentando los límites de polución admisibles de las regulaciones. Si en un primer análisis esos costos no se tienen en cuenta, ello representa un gran beneficio económico para las empresas polucionantes, ya que permitirían relajar fuertemente las regulaciones antipolución, en especial a las industrias de los combustibles fósiles y de todas aquellas que implican el uso de sustancias derivadas de esos combustibles para su evolución y desarrollo. Explica el artículo que “ la EPA ya no consideraría los efectos sobre la salud en los análisis de costo-beneficio necesarios para las regulaciones de aire limpio ”.   Al no incluir el costo de evitar los perjuicios para la salud ocasionados por los polucionantes dentro del análisis del costo-beneficio se estaría ignorando su influencia sobre...

  El metano es uno de los más importantes gases de efecto invernadero y uno de los principales contaminantes ambientales producidos por la ganadería. Se origina en el rumen de los rumiantes y representa casi la mitad de las  emisiones de gases de efecto invernadero del sector ganadero , por lo que sería fundamental el tratar de reducir su generación. Un estudio realizado por el INRA francés con colaboraciones de centros de investigación extranjeros y publicado en el Journal of Dairy Science dio como resultado que con el empleo de una sustancia química, el 3-nitrooxypropanol (3-NOP) se “reduce de forma significativa las  emisiones de metano  en vacas lecheras en lactación temprana, sin afectar a la producción de leche ni a su composición” . Según el artículo que comentamos, el aditivo ya cuenta con autorización en la Unión Europea y otros países y, según la FAO, podría disminuir las emisiones del sector ganadero en un 35%, facilitando cumplir con los compromisos...

            Solar panels in Shanxi near a former coal mine. Gilles Sabrié for The New York Times El New York Times publicó un detallado artículo describiendo la estrategia energética y política de las dos economías mayores del mundo, EEUU y China, que vamos a tratar de resumir en este comentario por el redactor de www.Internationalecology.blogspot . Mientras China promueve el desarrollo veloz de las energías renovables, los EEUU acelera la generación de energía a partir de los combustibles fósiles. Cuál es, según el artículo del N.Y.Times , la razón para cada una de esas políticas estratégicas? EEUU se ahoga en sus inmensas reservas de petróleo, gas, carbón, que puede usar para generar la energía que su política industrial absorbe cada vez más rápidamente. En cambio China, que carece de reservas petrolíferas suficientes, importarlas para permitir que su política de producciones masivas baratas siga creciendo, acelera su desarrollo tecnológico de ener...

  El futuro comercial Chino-Latinoamericano se presenta muy promisorio. Un ejemplo concreto de esta realidad es el mencionado por una reciente publicación que informa que hoy el 90% de las exportaciones de cerezas Chilenas se envían al mercado Chino fundamentalmente por vía marítima a través de la cadena transpacífica “Cherry Express”. El número de barcos del sistema se duplica este año respecto del año pasado con llegada al puerto de Guangzhou en el sur de China con una infraestructura mejorada que aceleró la cooperación económica del comercio de China con América Latina. Como resultado de esto más compañías latinoamericanas están investigando el vasto mercado Chino. La via marítima “Cherry Express” permite que las cerezas chilenas lleguen al mercado chino en solo 23 días y con excelente calidad. Dice el artículo que “ l as conexiones de carga aérea también se han ampliado. Un vuelo de China Eastern Airlines que conecta Shanghái y Buenos Aires vía Auckland transportó 2,1 tonelad...

  Robotaxi en San Francisco En varias ciudades importantes de los EEUU está creciendo del número de taxis robots (sin conductor) – Waymo, sólo una de las empresas de robotaxis, opera 1,000 vehiculos en San Francisco . Distintos grupos de investigadores se han preguntado si son beneficiosos o no para el medio ambiente. En principio, y ya que son vehículos eléctricos, la primera respuesta sería que producen muchas menos emisiones que los vehículos a combustión interna. Pero, primera pregunta, están usando energía verde o no? Y, por otra parte, vista la gran demanda de electricidad por la industria, si el número de vehículos eléctricos fuera muy grande, la presión de la demanda en la generación de energía sustentable y en las redes de distribución eléctrica podría causar problemas en el largo plazo. En segundo lugar, los vehículos eléctricos son más pesados que los de combustión, con lo que ellos producirían más partículas en el aire derivadas de una mayor demanda en los frenos y ...

  Argentina se beneficia del mercado exportador de arándanos orgánicos por via aérea gracias a la contraestación con el hemisferio norte, ya que la fruta llega muy temprano a los mercados de Europa, EEUU y Canadá, de los que Europa es el comprador más importante. El clima ayudó permitiendo obtener producto de alta calidad con buen tamaño, firmeza y sabor, atributos clave para los arándanos transportados por vía aérea. Además de frescos, la empresa exporta gran cantidad de producto orgánioco congelado. "Juntas, las categorías de frescos e IQF reafirman nuestro rol como proveedor líder de arándanos orgánicos de Argentina", afirmó Bernabé Padilla, gerente comercial de la División de Frescos de Citromax , empresa que, aparte de arándanos orgánicos, es el mayor productor y procesador mundial de limones orgánicos. Y agrega que la cosecha de arándanos frescos de Argentina para 2025 comenzó en agosto y finalizó a principios de octubre, pero que . "transportamos cerca del 90 %...