Una batería de hierro-aire en fase de pruebas en Form, en Berkeley, California, EE. UU. Bloomberg Uno de los posibles obstáculos al avance de la inteligencia artificial (IA) es la cantidad de energía que consume; su generación y distribución en forma estable y limpia es preocupación universal. Esta circunstancia requiere no solo del desarrollo de formas de energía renovable – frecuentemente discontinuas -  sino del balance entre picos de demanda y consumo. Un elemento fundamental para este logro es el avance de la ciencia y la industria de las baterías que deben ser capaces de acumular no solo grandes cantidades de energía sino, además, hacerlo por tiempos lo más prolongados posibles que las pocas horas actuales entre recargas, así como la vida útil medida en cantidad de ciclos de recarga. La teoría y práctica de la acumulación de energía es una ciencia en sí misma. De los distintos tipos de baterías existentes, hasta el presente las de litio son las más utilizadas aunque ...

  Cuando hablamos de clima y emisiones y nos referimos a Brasil, generalmente hacemos referencia, en primer lugar, a la selva Amazónica como un gran receptáculo de reserva de carbono. Pero ese país cuenta con un segundo inmenso receptáculo de carbono, el Cerrado, una extensa sabana, cuyos humedales permiten el desarrollo de turbales y cuya biodiversidad es de las más ricas del mundo. Y así como en el Amazonas la desmedida expansión de la agricultura y la ganadería – además de la forestería, y la explotación de sus reservas minerales – amenazan sus reservas de carbono, en el Cerrado la expansión desmedida de los cultivos de soja amenazan el que se estima es un reservorio de carbono seis veces mayor que el del Amazonas. El ciclo natural de la vida de los abundantes pastos de la sabana hace que su material orgánico se descomponga en el suelo. Pero debido al encharcamiento de los humedales de la sabana hace que, por falta de oxígeno, su descomposición libere grandes cantidades de c...

  Ecuador presenta un plan nacional para reducir residuos plásticos y establecer economía circular.   El objetivo del plan es llegar a una reducción del 19% en la generación de residuos, lo que se lograría en el 2040. Según la publicación que comentamos “e l Ministerio de Ambiente lideró la formulación de este instrumento, con la articulación técnica del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF Ecuador) y la Plataforma Nacional de Acción por los Plásticos (NPAP Ecuador), a través del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el programa multisectorial  Global Partnership on Plastic Pollution and Marine Litter (GPML)”. En este tipo de planificación es importante individualizar la causa principal de la generación de residuos a fin de estimar la naturaleza química y física del residuo, la posible modificación de procesos de generación y las técnicas de reciclado de lo que no sea posible disminuir o eliminar. En este sentido, el artículo comenta que ...

  Aunque parezca mentira, a pesar de que las especies de hongos y micorrizas han tenido fundamental participación en la vida en el planeta desde el paso de la vida desde el mar a la tierra hasta la protección de la vida de plantas, animales - incluyendo el hombre - y la microvida del mundo en el que nos movemos y subsistimos, no han recibido la atención de la ciencia que ellos se merecen. Dice el artículo que comentamos : “Hasta el 90 % de las plantas utilizan sus raíces para formar relaciones simbióticas con vastas redes de hongos micorrícicos, entre otras cosas, para aumentar su absorción de nutrientes y agua en órdenes de magnitud superiores a lo que el suelo por sí solo puede proporcionar”. Si bien se estima que existen entre más de 2 millones y 12 millones de especies de hongos en el mundo, se conoce un estimado de solo 155.000 especies. El resto son desconocidos. Ocurre que, dice el artículo, «Son muy crípticos. Una planta crece sobre la superficie y se pueden observa...

  La proliferación de centrales de Inteligencia Artificial (IA) va acompañada de la necesidad de generar la gran cantidad de energía que requieren. Hasta hoy esa energía se produce mayormente por combustión de fósiles, lo que va acompañada de cantidades inaceptables de emisiones, por lo que la ciencia está abocada a buscar métodos de reemplazar por lo menos una parte de ese tipo de combustión por métodos de generación de energía renovable. Uno de los métodos estudiados es el relativo a las pilas electroquímicas de óxido sólido que transforman combustibles fósiles en agua produciendo energía. Una  pila de combustible de óxido sólido  (o  SOFC  ) es un dispositivo de conversión  electroquímica que produce electricidad directamente mediante  la oxidación  de un  combustible  .  Las pilas de combustible  se caracterizan por su electrolito; la SOFC tiene un electrolito de óxido sólido o  cerámico   ( https://e...

  Así como no toda la energía verde es realmente verde, no todos los bioplásticos son ecológicamente superiores a los plásticos de origen fósil. Efectivamnente, si bien su huella de carbono es menor que la de los plásticos de origen fósil, haciendo un estudio de los respectivos ciclos de vida tenemos que, si para producir la materia prima de un bioplástico se debe utilizar el producto de cultivos, el estudio que comentamos apunta a que ello afecta a la biodiversidad y que, por lo tanto, “ produce efectos en la calidad del ecosistema y la salud humana”. Vale decir, que no todos los bioplásticos son necesariamente más deseables que los de origen fósil. Desde luego, si el bioplástico es obtenido de residuos agrícolas, el efecto sobre la biodiversidad es muchísimo menor. Pero entonces, la cantidad de energía para transformar un residuo agrícola en bioplástico es mayor y más   ineficiente, disminuyendo el beneficio climático. Y los cálculos efectuados por los investigadores i...

  Hay que tener muy en cuenta que la ENERGÍA VERDE puede no ser tan VERDE y para cuantificar cuán verde es tenemos que considerar todo el ciclo de vida de la misma. En este contexto vemos que muy poca es 99 % verde y que, hilando más fino, el cálculo probablemente no alcance el 100% en ningún caso. Tomemos el caso de la energía verde a partir de aceite de soja, como lo puntualiza el artículo que comentamos: “ El cultivo de soja se perfila como un importante riesgo ambiental vinculado a la producción de biocombustibles, ya que los modelos de la UE indican que puede generar el  doble de emisiones que el diésel fósil debido al cambio indirecto del uso del suelo” . La razón de esta paradoja reside en que muy a menudo la cantidad de desechos de la agricultura, en este caso, aceite de soja o de palma y residuos de aceite de cocina para transformarlos en biocombustible es insuficiente para satisfacer la demanda y se recurre a cultivar la soja o deforestar los palmares para transfor...

  Uno de los más complejos problemas en el reciclado de textiles desechados por la moda es la separación de las distintas fibras textiles que los componen conservando, en lo posible, la mayoría de las propiedades de cada una de esas fibras para poderlas reutilizar. ( VESTIRNOS, UN SERIO PROBLEMA, Por  International Ecology News   -  junio 26, 2025 , RECICLADO DE MODA DESECHADA, ídem Mayo 22, 2025, y  “MODA INSOSTENIBLE”, MULTIPLICADOR ECONÓMICO VS. DESASTRE AMBIENTAL , ídem Abril 26, 2024 ). Una de las noticias recientes más interesantes informa que un equipo de la Universidad Tecnológica de Viena (TU Wien) ha desarrollado un disolvente eutéctico a partir de mentol y ácido benzoico que es capaz de separar el algodón y el poliéster de los tejidos mezcla. ( Un sistema eutéctico es una   mezcla homogénea de dos o más componentes que posee un punto de fusión único y más bajo que el de cualquiera de sus componentes individuales). La noticia que comentamos dic...