GENERACION DE ENERGÍA SIN COMBUSTIÓN

 

La proliferación de centrales de Inteligencia Artificial (IA) va acompañada de la necesidad de generar la gran cantidad de energía que requieren. Hasta hoy esa energía se produce mayormente por combustión de fósiles, lo que va acompañada de cantidades inaceptables de emisiones, por lo que la ciencia está abocada a buscar métodos de reemplazar por lo menos una parte de ese tipo de combustión por métodos de generación de energía renovable. Uno de los métodos estudiados es el relativo a las pilas electroquímicas de óxido sólido que transforman combustibles fósiles en agua produciendo energía.

Una pila de combustible de óxido sólido (o SOFC ) es un dispositivo de conversión electroquímica que produce electricidad directamente mediante la oxidación de un combustible . Las pilas de combustible se caracterizan por su electrolito; la SOFC tiene un electrolito de óxido sólido o cerámico  (https://en.wikipedia.org/wiki/) para conducir iones negativos de oxígeno del cátodo al ánodo . En el ánodo el combustible provee hidrógeno que, al reducirse electroquímicamente y combinarse con el oxígeno proveniente del cátodo a través del electrolito producen H2O, generando electrones (diferencia de potencial) que, conducidos al cátodo por el circuito externo, producen los iones oxígeno a partir del aire.  La oxidación electroquímica del hidrógeno , el monóxido de carbono u otros intermediarios orgánicos por iones de oxígeno se produce en el lado del ánodo.

Los objetivos de estas pilas o células de combustible de óxido sólido (SOFC) son que, en primer lugar, reducir el gasto de combustible, reducir las superestructuras necesarias, reducir la contaminación y  alinearse con los objetivos ambientales, sociales y de gobernabilidad (ESG) y permiten flexibilidad en la adaptación de los sistemas de generación de energía a demandas crecientes en tiempos menores que los necesarios para todo otro tipo de generación de energía.

La ciencia continúa trabajando para reducir algunos de los inconvenientes de este tipo de generadores de energía, pero ya están lo suficientemente desarrollados como para constituír un sistema comercialmente viable.

Las principales empresas en el mercado de células de combustible de óxido sólido son, al presente, Bloom Energy (EEUU), Mitsubishi Heavy Industries, Ltd. (Japón), AISUN Corp (Japón) y Kyocera Corp. (Japón). Top Companies in Solid Oxide Fuel Cell Market (https://www.marketsandmarkets.com/ResearchInsight/solid-oxide-fuel-cell-market.asp)