HIDROGENO GEOLÓGICO

 

Dice el artículo que comentamos: “El hidrógeno es el elemento más abundante del universo, y se produce naturalmente en la corteza terrestre cuando algunos minerales ricos en hierro reaccionan con el agua y el óxido. Este proceso llamado serpentinización concluye dejando  rocas de color verduzco”  (Serpentinización:    FO₂ +  H₂O     >   FO₃    + H₂  )

Los geólogos estiman que el así llamado hidrógeno geológico sería más barato que el producido a partir de combustibles fósiles y mucho más barato que el producido por medio de cualquiera de las técnicas de producción de energía renovable. Ya hay varias empresas explorando esta producción de hidrógeno geológico haciendo perforaciones apara localizar yacimientos de rocas serpentinizables. Los resultados de estas exploraciones demoran tiempo, son costosos y los resultados son mantenidos en secreto por todas las compañías que lo están intentando.

El transporte en todas sus formas y todo tipo de industrias buscan alternativas a los combustibles fósiles para obtener la energía que necesitan ya que la combustión del hidrógeno es ambientalmente limpio: en lugar de producir CO2 la combustión del hidrógeno produce solo vapor de agua. Y si bien producir hidrógeno por cualquiera de los métodos conocidos o bajo estudio es, por el momento, muy costoso, y los nuevos métodos tienen dudosos resultados, el potencial de consumo es de tal magnitud que vale la pena arriesgar inversiones y tiempo.   

En el sitio de una abandonada mina de asbestos en Thetford Mines, Quebec, Canada, una de las empresas que están estudiando la posibilidad de explotar rocas capaces de sustentar la reacción de serpentinización hacen perforaciones similares a las petroleeas de 300 metros de profundidad extrayendo muestras de las rocas. Sus técnicos dicen que “Se pueden encontrar rocas como éstas en todo el mundo, suficientes para producir miles de millones de toneladas de hidrógeno”. Pero de estimar la existencia de este tipo de rocas a usarlas para producir hidrógeno económicamente, hay un larguísimo y muy costoso camino.  

Y aparte de encontrar o producir hidrógeno en grande cantidades está el problema de su transporte, otra cosa muy difícil y costosa, especialmente debido a su volatilidad. Una alternativa sería producir con él metanol líquido, un buen combustible mucho más fácil de transportar. También se podría intentar producir con él metano liquificable, similar al gas natural. Pero habrá que tener en cuenta que la combustión de estos gases  liquificados  seguiría produciendo el indeseable CO2.

“Today we know you can definitely make hydrogen underground — the only question is whether we can make it economic,”

Fuente:”The Quest for an Elusive CleanFuel Is Moving Undergrond”, por Brad Plumer. May 17, 2026, The NewYork Times, https://www.nytimes.com/2026/05/17/climate/