ABEJAS, PESTICIDAS, AMBIENTE Y SUPERVIVENCIA



Abeja albañil

El mundo está sufriendo una importante pérdida de colmenas de abejas melíferas y la mayor parte de las opiniones se enfocan principalmente al efecto deletéreo de los pesticidas. Y no hay dudas de que es así. Sin embargo, un reciente estudio parece indicar que la falta de un ambiente semi-natural es aún más perjudicial que los pesticidas.

El estudio se llevó a cabo por científicos de la Universidad Xi’an Jiaotong-Liverpool (1) comparando distintos entornos de las colmenas y factores circunstanciales, incluyendo los pesticidas. Estudiaron las llamadas abejas albañiles (“mason bee”: Osmia excavata (2)), un polinizador muy habitual en cultivos comerciales en China, comparándolas con la abeja melífera europea, Apis melífera, y otros polinizadores.

Los investigadores observaron colonias de abejas albañiles en veinte diferentes lugares rurales con distintos ambientes agrícolas cerca de la ciudad de Nanchang, en el sudeste de China. También colocaron en esos sitios colmenas de abejas melíferas europeas. Los efectos a la exposición a los pesticidas se midieron en los cuerpos de las abejas, en el polen adherido y el contenido de químicos en las bolitas de alimento y en el barro de los pequeños tubos donde viven las larvas de las abejas albañiles. Y también se midieron esos efectos sobre las abejas melíferas europeas ubicadas en esos mismos predios.

El estudio encontró que a medida que la tierra sin cultivar aumentaba, también lo hacía el número de tubos en uso y el de las bolitas de polen en cada tubo. Con lo que se demostró la ventaja de los ambientas semi silvestres de los alrededores. Los investigadores también estudiaron la cantidad de polinizadores totales encontrados en cada uno de los lotes considerados, cantidad que aumentaba considerablemente en los lotes menos cultivados.

(1) Influence of agricultural intensification on pollinator pesticide exposure, food acquisition and diversity, Xiaoyu ShiChangsheng MaJoop de KrakerShanxing GongJenny A. HodgsonShudong LuoJozef J. M. van der SteenHaijun XiaoFang WangXiaowei TieZheng ChenYi Zou, Journal of Applied Ecology, First published: 03 July 2024, https://doi.org/10.1111/1365-2664.14701

(2) Abeja albañil,  género Osmia recibe su nombre por su hábito de usar barro u otros productos de "albañilería" para construir sus nidos.  https://en.wikipedia.org/wiki/Mason_bee

Fuente:What’s better for bees? More habitat or less pesticides?, Por Warren Cornwall, Anthropocene Magazine, Daily Science, Jul. 17, 2024, https://www.anthropocenemagazine.org/2024/07/

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