RENOVABLES EN ARGENTINA, PREVISIONES
ENERGÍAS
RENOVABLES EN ARGENTINA, ESTIMACIONES. (English version below: ARGENTINA’S RENEWABLE ENERGY FORESIGHT)
El mundo se ha lanzado decididamente a las energías renovables a fin de disminuir las emisiones de gases invernadero y tratar de controlar el cambio climático. La Argentina arrancó muy tarde y comparando la situación con países vecinos y otros más desarrollados se encuentra notablemente retrasada. Pero sus potencialidades y el cambio de las condiciones políticas del país hacen prever un desarrollo más entusiasta en el corto y mediano plazo.
El mundo se ha lanzado decididamente a las energías renovables a fin de disminuir las emisiones de gases invernadero y tratar de controlar el cambio climático. La Argentina arrancó muy tarde y comparando la situación con países vecinos y otros más desarrollados se encuentra notablemente retrasada. Pero sus potencialidades y el cambio de las condiciones políticas del país hacen prever un desarrollo más entusiasta en el corto y mediano plazo.
Image: solarbild.es
Un artículo aparecido en el suplemento Economía del diario La
Nación de Buenos Aires (1) trae algunos datos interesantes respecto de la
generación y consumo de energías renovables.
El país cuenta con una ley (Ley 27.191) hasta ahora no reglamentada,
pero que, según Nicolás Brown, gerente de Cambio Climático y Energía Sustentable
en la Agencia de Protección Ambiental de la ciudad de Buenos Aires, ofrece
interesantes perspectivas. “Esta ley crea un mercado nuevo de venta de energías
renovables, donde los grandes usuarios están obligados a cubrir parte de su
demanda con estas alternativas”, dice Brown.
La mayor proporción de energía usada proviene de fuentes
térmicas con combustibles fósiles y una menor proporción de plantas
hidroeléctricas. Las principales energías renovables del país son la eólica y
solar, pero dentro de la categoría de renovable también se cuenta la
proveniente de biomasa, especialmente como subproducto de la fermentación de
desechos urbanos, y la potencialidad del
país como la derivada de fermentación de desechos agrícolas es muy grande.
También podemos mencionar los biocombustibles (biofuel y bioetanol), pero estos
derivan mayormente de granos y productos agrícolas cuyo uso con fines
energéticos competiría con la producción de alimentos, inconveniente en un
mundo con población en fuerte expansión.
Hasta el presente en el país se han instalado un número de
plantas de generación de energía solar (12,76 MW) y eólica (310 MW). También la
compañía norteamericana DOW acaba de firmar un acuerdo para la instalación de
una planta eólica de 60 MW en la provincia de Rio Negro. Pero considerando que
el consumo del país sería de alrededor de 30.000 MW, la proporción de las
renovables es todavía minúscula. Comparando con Uruguay, país donde el 90% de
la energía utilizada proviene, según el artículo citado, de fuentes renovables,
el empleo de energías renovables en la Argentina es, hasta el momento,
despreciable. Vale la pena mencionar, como lo hace el artículo citado, que hay
proyectos en carpeta que sumarían 5.000 MW pero que no se pueden llevar a cabo
por falta de capital de inversión, capital que se espera empiece a llegar una
vez que se reglamente la mencionada ley y que se clarifique la situación de
compra ya sea por el Estado o por las redes de distribución, de la energía
renovable generada. Varias provincias ya tienen reglamentadas estas acciones,
en especial Santa Fé, Salta y Mendoza.
Según los expertos la capacidad del país de utilización de
energías renovables en la red sería del 100%, pero para ello hay que encontrar
la forma de acumular los desbalances energéticos ocasionados por los períodos
de oscuridad o falta de viento. Sin embargo, según otro artículo aparecido en
SustainabelBusines.com (2), un estudio del NOAA (National Oceanic and Atmospheric
Administration), referido a los EEUU - la
clave para escalar la energía renovable no es su almacenamiento, sino encontrar
la manera de aprovechar las ventajas de generar energía cuando el sol brilla o
el viento sopla en un momento dado. Las consideraciones de ese
artículo seguramente se aplicarían también para Argentina, ya que ambos países tienen
una gran extensión territorial y variadas condiciones climáticas. Así,
mejorando la infraestructura de transmisión los recursos climáticos renovables
podrían proveer la mayor parte de la electricidad del país a un costo similar
al de hoy, porque siempre el sol estará brillando o el viento estará soplando
en alguna parte.
En otro artículo del suplemento Economía de La Nación (3) se
menciona que como resultado de la reciente visita del presidente norteamericano
Obama a la Argentina, en una reunión de la Cámara Norteamericana de Comercio
(AmCham) los empresarios participantes expresaron que “un área clave dentro del
interés inversor de los EEUU son las energías renovables (solar, eólica,
geotérmica y biomasa), que en Argentina representan apenas un 2,2% del consumo
eléctrico, una proporción cinco veces más baja que en Chile y Brasil, pese a un
mayor potencial de recursos naturales. La reactualización de la ley 27.191 –
continúa el artículo citado - prevé que para el 2017 se alcanzaría un 8% de
participación de las energías renovables y un 20% para 2025, lo que implicará
agregar 10.000 MW de potencia instalada. El artículo reconoce, sin embargo que
estos objetivos son muy difíciles de alcanzar.
Para concluir, es de
tener en cuenta que según expresó el economista Dante Sica en la reunión de
AmCham arriba mencionada, “las energías renovables son la opción más eficiente
para resolver la crisis eléctrica porque combinan costos competitivos debidos
al avance tecnológico, tiempos relativamente cortos de instalación, ahorro de
divisas, generan más empleos, cumplen con las exigencias ambientales y permiten
una localización territorial que beneficia tanto al Noroeste como al Noreste de
Argentina, y la región cordillerana en energía solar, como la eólica en la
Patagonia (con vientos que permiten un factor de carga de los más altos del
mundo). Como condiciones para aumentar la participación de las energías
renovables en la matriz energética (66% corresponde a hidrocarburos) citó el
acceso al financiamiento a tasas razonables, el marco regulatorio y la
previsibilidad macroeconómica”.
Se prevé que dadas las
nuevas condiciones político-económicas de Argentina, el país podrá canalizar
una buena parte del gran interés inversor internacional en energías renovables,
y que, gracias a sus potencialidades, alcanzará a disminuir la brecha respecto
de sus vecinos del cono sur y en el mundo en un plazo razonable.
(1) La
Nación, Suplemento Economía, pag. 2, Ene. 24, 2016.
(2) Renewable Energy Revolution is Within Sight in US, SustainableBusiness.com
News, Mar. 29, 2016) http://www.sustainablebusiness.com/index.cfm/go/news.display/id/26588?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+SBInvestorNews+%28SustainableBusiness.com+Investor+News%29
(2) El Amigo
Americano, Al Margen de la Semana, por Nestor Scibona, La Nación , Suplemento
Economía, Mar. 26, 2016, pag. 6
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ARGENTINA’S RENEWABLE ENERGY FORESIGHT
The world has been launched in the
development of renewable energies in order to diminish emissions and to control
climate change. Argentina started too late in this respect and, comparing with
neighbor countries and other more developed ones, it is noticeably delayed. But
considering its potentiality and the country’s new political conditions a more
intense development is foreseeable for the near future.
An article published in the Economy supplement
of La Nación of Buenos Aires (1) presents interesting information regarding the
generation and consumption of renewable energies.
The country has a law - still not regulated
– that in the opinion of Nicolás Brown, head of Climate Change and Sustainable Energy (Buenos
Aires City’s Agency of Environmental Protection), offers interesting opportunities.
“This law creates a new market for the sale of renewable energies demanding
that large industrial consumers cover part of their energy demand with these
alternative energies”.
Most part of the energy used in the
country comes from thermal sources and fossil fuels, a lesser part from
hydroelectric plants. The main renewable energy are eolic and solar, but within
the renewable categories there are also those derived from biomass, especially
as a byproduct of the fermentation of urban refuse, although the country has
great potential in the fermentation of agricultural waste. Biological fuels can
also be mentioned (biofuel and bioethanol), but they derive from grains and
agricultural products that if used for energy generation compete with the
production of food, something questionable in a world with a population in rapid
growth.
Until now a number of solar energy
plants (1.76 MW) and eolic parks (310 MW) have been installed. Also Dow, the
North American company, has signed a contract for the installation of a 60 MW
eolic plant in the province of Rio Negro. But considering that the energy
consumption in the country amounts to 30,000 MW the amount of renewable energy
is still negligible. Comparing with Uruguay where, according with the
aforementioned article, 90% of the energy consumed comes from renewable
sources, Argentina’s situation regarding these energies is almost nonexistent. It is worth mentioning that the article also says
that there are some projects being studied that would add 5,000 MW, but they
cannot be pursued because of lack of investment capital. We can expect that
investment capitals will begin arriving once the already mentioned law become regulated
and that the commercial situation for the sale to the State or for the
distribution nets of the energy produced be clarified. Several Argentinian
provinces have regulated these actions, mainly Santa Fe, Salta and Mendoza.
According to the experts the country’s
capacity to use renewable energies could be a 100%, but in order to achieve
this, it is mandatory to find a way to accumulate the energy disbalances
occationed by the periods of lack of sun or wind.
Nevertheless, another article published
by SustainableBusiness.com ( 2 ) a study by NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), referring to the USA,
states that - the key to scale
renewable energy in the US isn't energy storage, but efficient transmission of
energy. Those conditions would also
apply to Argentina which, same as the USA, has an extensive territory and
varied climatic conditions.
Therefore, improving the infrastructure of energy transmission,
renewable climatic resources could provide most of the country’s electricity at
a cost similar of today, because the sun will always be shining or the wind
blowing in some part of the territory.
Another article of La Nación’s Economic
supplement ( 3 ) mentions that as a
result of the recent visit of the North American president Obama to Argentina,
a meeting of the Northamerican Chamber of Commerce (AmCham) participating
entrepreneurs expresses that “a key área of the US investment interests are the
renewable energies (solar, eolic, geothermic and biomass), that in Argentina
represents just 2% of the electrical consumption, a portion five times lower
than in Chile and Brazil, in spite of its larger potentiality in natural
resources. Updating the law 27.191 – continues the cited article – for 2017 it
is foreseen that an 8% participation of renewable energies will reached, and a
20% in 2025, adding a potential 10,000 MW of installed energy. Nevertheless, the article recognizes that
these objectives are somewhat difficult to reach.
Referring specifically to solar energy,
it must be remembered that there are other ways to capture massively the energy
from the sun, such as installing sunroof collectors in homes. An amazing 39% of US electricity can
come from rooftop solar, according
to National Renewable Energy Lab (NREL).To get there, solar would be installed on
every suitable roof in America, providing over 11,000 gigawatts of capacity.
While solar probably won't end up on
every potential rooftop, there are other ways to get there: by covering parking
lots with solar canopies and integrating solar into building facades, for
example. The aforementioned SustainableBusiness
article ( 1 ) mentions Alexander McDonald, recently retired director of the NOAA’s
(National Oceanic and Atmospheric Administration), Earth System’s Research
Lab saying that “our investigations show a transition to more trustworthy electricity
generation of low carbon coefficient and transmission systems can be obtained
with commercially available technology in a 15 year time period”.
It has also to be considered that, according to what
the economist Dante Sica said in the recent AmCham meeting: “renewable energies
are the most efficient option to solve the electric crisis because they combine
competitive costs due to technological progress, relatively short installation times,
savings of foreign currency, generating Jobs, while complying with
environmental requirements. It allows to be used in territorial locations that
benefit both the Argentinian North West and the Andes regions, as well as eolic
energy in Patagonia, where winds allow a load factor that is among the highest
in the World. Regarding the conditions needed to increase the participation of
renewable energies in the energetic matrix (66% correspond to fossil fuels)
Sica mentioned the need to access financial resources at reasonable rates, the development
of the regulatory frame, and macroeconomic foreseeability”.
Considering Argentina’s new political conditions in
terms of economic and legal policies, the country might be able to channel interests
of international investors in renewable energies and that, thanks to its
potentialities, the gap with the neighboring countries of the Southern cone of
South America and the world can be dimished in a reasonable time span.
(1) La
Nación, Suplemento Economía, page. 2, Jan. 24, 2016.
(2) Renewable Energy Revolution is Within Sight in US, SustainableBusiness.com
News, Mar. 29, 2016) http://www.sustainablebusiness.com/index.cfm/go/news.display/id/26588?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+SBInvestorNews+%28SustainableBusiness.com+Investor+News%29
(2) El Amigo
Americano, Al Margen de la Semana, by Nestor Scibona La Nación , Economy Suplement,
March 26, 2016, page. 6
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