MINERÍA SUBMARINA: PROS Y CONTRAS
El tratado conocido por sus siglas en inglés como BBNJ (Marine Biodiversity of Areas Beyond National Jurisdiction), creado hace unos 40 años pero aún no ratificado, contiene una cláusula que obligaría a concluir sus requisitos técnicos para Julio de este año, después de lo cual el fondo marino podría ser explotado sin limitaciones.
El tratado proveería un marco de protección de áreas en los mares abiertos en las que tienen su hábitat muchas especies en peligro de extinción y es crucial si se quiere alcanzar el objetivo internacional de proteger el 30% de los océanos para el año 2030 (objetivo difícil de alcanzar, si consideramos que al presente solo se protege poco más del 1%).
La importancia de la minería submarina está en que los minerales del fondo marino proveen metales claves para las nuevas tecnologías, desde turbinas eólicas a celulares. De particular importancia son los nódulos polimetálicos que yacen en el fondo marino, cuya recolección comercial implicaría revolver el fondo marino causando graves problemas para la vida de muchas especies submarinas.
También en el fondo marino se encuentran depositadas inmensas cantidades de carbono en sus sedimentos de origen biológico, y se desconoce cuánto daño ecológico y ambiental podría causar su remoción durante los procesos mineros submarinos.
Pero hasta ahora no se tiene el conocimiento exacto de cuánto daño puede hacer al ambiente la minería submarina. Quienes abogan por la minería submarina consideran que la única forma de obtener las enormes cantidades de metales necesarios para la implementación de las tecnologías verdes es mediante la minería submarina. Pero hay, por su parte, expertos que opinan que esos metales pueden obtenerse por minería de superficie como hasta ahora. Tengamos en cuenta, pero, que los problemas comunitarios y ambientales que estas últimas han venido causando al planeta y sus pueblos tampoco son despreciables.
Obviamente, la discusión sobre la minería submarina continuará por largo tiempo, más allá del plazo de julio de este año para la implementación del Tratado BBNJ. El esfuerzo científico y el tiempo necesario para la adquisición de los conocimientos científicos y técnicos sobre el fondo marino y las consecuencias químicas, bioquímicas y físicas de su alteración es enorme, tiempo del que la humanidad no dispone.
Mientras tanto, los pros y contras de esa minería siguen ventilándose a todo nivel con pocas esperanzas de que se llegue a conclusiones definitivas en el muy corto plazo. Muchas opiniones llaman a suspender momentáneamente los planes de avanzar decididamente con la minería submarina. Así, en el 2021 la mayoría de los 160 países miembros del IUCN votaron a favor de una moratoria a la minería submarina y más de 700 científicos internacionales pidieron que por el momento se limite su expansión.
Fuente: “The looming threat of deep-sea mining”, by Martha Henriques, Mar. 14, 2023, BBC Future, Inner Space, Oceans. https://www.bbc.com/future/article/20230310-what-does-the-high-seas-treaty-mean-for-deep-sea-mining
El tratado proveería un marco de protección de áreas en los mares abiertos en las que tienen su hábitat muchas especies en peligro de extinción y es crucial si se quiere alcanzar el objetivo internacional de proteger el 30% de los océanos para el año 2030 (objetivo difícil de alcanzar, si consideramos que al presente solo se protege poco más del 1%).
La importancia de la minería submarina está en que los minerales del fondo marino proveen metales claves para las nuevas tecnologías, desde turbinas eólicas a celulares. De particular importancia son los nódulos polimetálicos que yacen en el fondo marino, cuya recolección comercial implicaría revolver el fondo marino causando graves problemas para la vida de muchas especies submarinas.
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| Nódulos polimetálicos. |
También en el fondo marino se encuentran depositadas inmensas cantidades de carbono en sus sedimentos de origen biológico, y se desconoce cuánto daño ecológico y ambiental podría causar su remoción durante los procesos mineros submarinos.
Pero hasta ahora no se tiene el conocimiento exacto de cuánto daño puede hacer al ambiente la minería submarina. Quienes abogan por la minería submarina consideran que la única forma de obtener las enormes cantidades de metales necesarios para la implementación de las tecnologías verdes es mediante la minería submarina. Pero hay, por su parte, expertos que opinan que esos metales pueden obtenerse por minería de superficie como hasta ahora. Tengamos en cuenta, pero, que los problemas comunitarios y ambientales que estas últimas han venido causando al planeta y sus pueblos tampoco son despreciables.
Obviamente, la discusión sobre la minería submarina continuará por largo tiempo, más allá del plazo de julio de este año para la implementación del Tratado BBNJ. El esfuerzo científico y el tiempo necesario para la adquisición de los conocimientos científicos y técnicos sobre el fondo marino y las consecuencias químicas, bioquímicas y físicas de su alteración es enorme, tiempo del que la humanidad no dispone.
Mientras tanto, los pros y contras de esa minería siguen ventilándose a todo nivel con pocas esperanzas de que se llegue a conclusiones definitivas en el muy corto plazo. Muchas opiniones llaman a suspender momentáneamente los planes de avanzar decididamente con la minería submarina. Así, en el 2021 la mayoría de los 160 países miembros del IUCN votaron a favor de una moratoria a la minería submarina y más de 700 científicos internacionales pidieron que por el momento se limite su expansión.
Fuente: “The looming threat of deep-sea mining”, by Martha Henriques, Mar. 14, 2023, BBC Future, Inner Space, Oceans. https://www.bbc.com/future/article/20230310-what-does-the-high-seas-treaty-mean-for-deep-sea-mining
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