QUE PUEDE ENSEÑARNOS LA PATAGONIA SOBRE EL CLIMA FUTURO English version below - WHAT CAN PATAGONIA TEACH US ABOUT FUTURE CLIMATE
PATAGONIA: VEGETACIÓN Y CLIMA (ENGLISH VERSION BELOW)
Estudiando los fósiles vegetales de la estepa patagónica, un grupo de
científicos hizo interesantes estimaciones sobre su clima en esas épocas. El
método de investigación desarrollado podría ser útil para el estudio de cambios
climáticos futuros.
Un
artículo del servicio noticioso Ecoticias (1) informa que investigadores de
las universidades estadounidenses de Washington, Chicago y Boise State y la
argentina de Universidad Nacional de La
Plata (2) publican un artículo en la revista Science (3) en
el que explican un nuevo método para cuantificar la vegetación de épocas
pasadas a través de registros fósiles y lo aplican para documentar los cambios que tuvieron lugar en la cobertura vegetal de la Patagonia
durante 38 millones de años de la Era Cenozoica.
Usando la
densidad de la vegetación a través del índice de área foliar de depósitos paleobotánicos (fitolitos) de entre 49 y 12 millones de
años, se obtuvo una idea de la densidad de la vegetación en eras pasadas, a
partir de lo cual los investigadores estiman los fenómenos meteorológicos, el
ciclo del carbono o la erosión y, por lo tanto el clima en la Patagonia argentina en esas épocas.
Por
ejemplo, cuando la temperatura del mar desciende, se registran menos
precipitaciones terrestres y esto provoca que disminuya la vegetación. Por el
contrario, un océano más caliente provoca más lluvias y esto contribuye a que
aumente la densidad de las plantas.
Durante
el Eoceno, el clima terrestre fue
más cálido y la Patagonia se cubrió de bosques densos que posteriormente se
fueron abriendo. Así, hace 38 millones de años la zona se parecía mucho a la
actual, con escasa vegetación, y en los siguientes 20 millones de años muestra
numerosas fluctuaciones: entre 16 y 14 millones de años atrás, la Patagonia
volvió a ser un gran bosque que nuevamente se fue abriendo en épocas
posteriores.
Los
científicos consideran que este método “completamente nuevo” podría aplicarse
en muchos contextos distintos, en distintas escalas de tiempo y en diferentes
geografías. Si llega a servir para construir mapas sobre la vegetación que
existía en la Tierra en determinadas épocas del pasado, podría ser una
herramienta de gran ayuda para comprender la relación entre el clima y la
vegetación, lo cual a su vez sería de utilidad en el estudio de cambios climáticos futuros.
(Fuente
original: http://www.agenciasinc.es/)
(3) Linked canopy,
climate, and faunal change in the Cenozoic of Patagonia, Science, 16 Jan. 2015, Vol. 347 no. 6219
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PATAGONIA: VEGETATION & CLIMATE
Studying plant fossils in the Patagonic plains, a group of scientists
reached to interesting conclusions about the climate in those eras. The resarch
method developed could serve to study future climates.
An
article by the Ecoticias news service (1) reports investigations by the US
universities of Wahsington, Chicago and Boise State and the Argentine National
La Plata University (2) published in Science (3), explaining a new method for
the quantification of vegetable life in past ages through fossil records, in
order to document changes occured in the vegetable coverage in Patagonia during
38 million years of the Cenozoic Era.
Using the
plant density from the foliar area of paleobotanic (phytolits) deposits from
between 49 and 12 million years, the researchers deducted the meteorologic
phenomena, the carbon cycle or the erosion and, therefore, climate in the
Argentinian Patagonia in those ages.
For example,
when the sea temperature drops, less rain occurs in land, and , thus, less
vegetation. On the contrary, a warmer ocean generates more rain, contributing to
an increase in plant density.
During
the Eocene, terrestrial climate was warmer and Patagonia was covered with dense
forests that afterwards opened up. And so, 38 million years ago the area
resembled much as it is today with scarce vegetation; in the following 20
million years, let’s say between 16 and 14 million years ago, there were many
fluctuations: Patagonia had great forests that once again began to disapear in
later years.
Scientists
consider that this “completely new”method could be applied in many different
contexts, time scales and geographies. Should it become useful to construct
maps about the vegetation that existed in the Earth in determined years past,
it could also be a tool of great usefulnerss in understanding the relationship
between climate and vegetation, something valuable for the study of future
climate changes
(Original
source: http://www.agenciasinc.es/)
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