SOSTENIBILIDAD Y JUSTICIA

“LO SOSTENIBLE NO SIEMPRE ES LO JUSTO”   ENGLISH VERSION BELOW

Queremos aquí llamar  la atención sobre un interesante y provocativo artículo por Adela Cortina (1) en el que se expresa que  “a menudo se aplica el adjetivo ‘sostenible’ al desarrollo, sustituyendo la expresión ‘desarrollo humano’, que tanto ha costado aclarar, por ‘desarrollo sostenible”.  Esto es, a juicio de la autora, un retroceso.

Según la articulista, el concepto de “desarrollo sostenible” es ambiguo, ya que una cosa sería asegurar la producción continua de bienes en cantidad suficiente, y otra cosa que esa producción sea no solo sostenible sino que satisfaga las aspiraciones de desarrollo humano en todos sus aspectos por medio de una distribución que permita cubrir los aspectos sanitarios sociales, culturales, etc. del grupo humano involucrado. A este respecto menciona como ejemplo lo que ocurre cuando se quiere recortar gastos en partidas en la sanidad, las pensiones, los salarios, la educación o la economía, con la dependencia o la ayuda a los vulnerables, y, según la autora, “cabe siempre la coartada de decir que tal como está resulta insostenible y que es necesario introducir reformas para asegurar su sostenibilidad”.

Es verdad que los recursos de la Tierra son escasos y es necesario usarlos racionalmente, manteniendo sus condiciones de reproducción y pensando en las generaciones futuras. Pero “no es lo mismo intentar que el uso de la naturaleza sea sostenible que construir una sociedad sostenible”. ¿Cuál es el límite en la producción y distribución de recursos sanitarios, judiciales, educativos o de bienestar social, por debajo del cual es preciso situarse para hacer posible la renovación? Agrega la autora que  “si se recorta tanto que se pone en peligro la vida digna de una parte de la generación presente, entramos en lo que se llamó en un tiempo ‘las elecciones crueles’ entre las actuales generaciones y las por venir, que dejan las manos libres para actuar en la generación presente sin contar con criterios de justicia. La elección es entonces cruel, pero no para quienes toman las decisiones, sino para los que sufren sus consecuencias”

Nosotros opinamos, sin embargo, que en la presente estructura económica mundial, esas ‘elecciones crueles’ no se justifican demasiado – por lo menos no todavía - ya que el problema no es producir suficientes bienes sino distribuirlos en forma más justa. Si bien hay regiones del mundo en las que no hay ni desarrollo humano ni desarrollo sostenible, si se deja de lado la desmedida ambición de los aspectos oscuros de la personalidad de quienes tienen no solo la capacidad de producir sino, además, la aspiración de justicia y equidad del humanismo universal, no tendríamos necesidad de sustituir el término ‘desarrollo sostenible’, por el de ‘desarrollo humano’. Aquello por lo que podemos y debemos bogar es por un ‘desarrollo humano sostenible’ que, por lo menos por el momento, es algo al que todavía estamos en condiciones de aspirar.

 (1) Catedrática de Ética y Filosofía Política de la Universidad de Valencia; Ecoportal.net, CCS, http://ccs.org.es/; Ambiente y Sociedad, Equipo de Redacción Ecoportal.net ,Año 15, N° 628 - Enero 26 de 2015

Artículo original: http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Desarrollo-Sustentable/Lo-sostenible-no-siempre-es-lo-justo 

Keywords: Desarrollo, Sostenibilidad, Humanismo, Justicia

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“SUSTAINABLE IS NOT ALWAYS FAIR”

We make reference here to an interesting and provocative article by Adela Cortina (1) in which the author says that “sustainable is applied to development, substituting the expression “sustainable development” for “human development”. This is, according to the autor, a setback.

The article states that the concept of “sustainable development” is ambiguous, since one thing is to guarantee continuous production of goods in sufficient quantity, and a different thing is that production be not only sustainble but also satisfying of the aspirations of human development in all of its aspects: sanitary, social, cultural, etc. of the human group involved. It mentions as an example that when expenditures in health, pensions, salaries, education or the economy including help to vulnerable individuals are curtailed “there is always the chance of claiming that as it is right now, it is unsustainable and, therefore, it is mandatory to introduce changes to guarantee sustianbility”

It is true that the Earth’s resources are scarce and that it is necessary to use them rationally, maintaining the replicability of the process, with future generation in mind. But, “to try to use natural resourcessustainably is one thing, building a sustainble society is a different story”. Which are the production and distribution levels of sanitary, legal, educative or social welfare below which replication is not posible?  The author adds that “if cutting so much the budget for maintaing a dignified living of a part of the present generation is put at risk, we step into what at one time was called the “cruel choices” between the present generation and those to come, letting the hands free to act only on the present generation without any criteria  of justice. It is then that the choice is cruel, but not for those that make the decissions; rather for those that suffr their consequences”.  

Nevertheless, we believe that in the present economic structure of the world those “cruel choices” are not too justified – at least for the time being,– since the problem now is not how to produce sufficient goods but rather how to distribute them fairly. It is known that there are certain parts of the globe where there is  neither human development nor sustainable development. If excess ambitions of those that have in their hands production capacity are curved changing for aspirations of justice and humanitarian efforts there would not be need of using the term “human sustainability” instead of “sustainable development”.  What we must strive for is how to reach a “human sustainable development” that, at least for the time being, it is something that we have still the capacity to aspire.

 (1) Ethical and Political Philosophy pofessor of Valencia (Spain) University; Ecoportal.net, CCS, http://ccs.org.es/; Ambiente y Sociedad, Equipo de Redacción Ecoportal.net ,Año 15, N° 628 – Jan. 26 de 2015

Original article (in Spanish): http://www.ecoportal.net/Temas_Especiales/Desarrollo-Sustentable/Lo-sostenible-no-siempre-es-lo-justo