SALUD INFANTIL Y POLUCIÓN (CHILDREN’S HEALTH AND AIR POLLUTION)

SALUD INFANTIL Y POLUCIÓN (English version below: CHILDREN’S HEALTH AND AIR POLLUTION)

Un Nuevo e importante estudio relaciona la polución del aire aún a muy bajos niveles con el aumento de enfermedades mentales en niños.

Image: mecanicabasicar.com

Una reciente noticia en el periódico ingles The Guardian ⁽¹⁾ comenta la investigación conducida por Anna Oudin, de la Universidad Umeå, Suecia, y publicado (en ingles) en el journal BMJ Open (published in the peer-reviewed journal BMJ Open), que examina la exposición a la polución del aire, principalmente de gases de escape del tráfico, de 500.000 individuos de menos de 18 años en Suecia, y compara los resultados con los registros de medicamentos prescriptos contra enfermedades mentales, desde sedantes a antipsicóticos.

La Unión Europea y la Organización Mundial de la Salud (WHO) limitan el contenido de dióxido de nitrógeno (NO2) en aire a 40mcg/m3 (microgramos por metro cúbico), pero en ciudades muy polucionadas como Londres la polución del aire llega a muchas veces esa cifra. Los investigadores encontraron que un aumento en el NO2 de10mcg/m3 correspondía a un aumento del 9% de enfermedades mentales en niños. Aun cuando Suecia tiene bajos niveles de polución del aire, los investigadores todavía encontraron esa relación de enfermedades mentales con la polución del aire aún a niveles por debajo de 15mcg/m3. 

Hay varios estudios anteriores que se verificaron asociaciones entre la polución del aire (air pollution and autism spectrum disorders) y el desarrollo del aprendizaje en niños (learning and development in children).

En Mayo, un informe de WHO concluyó que la polución del aire en las ciudades del mundo está creciendo a un “ritmo alarmante” (air pollution was rising at an “alarming rate”), al tiempo que otro informe en Setiembre encontró que 3 millones de personas al año sufrieron de muerte prematura (3 million people a year suffer early deaths) en el mundo debido a la polución del aire.

(1) Air pollution linked to increased mental illness in children, Damian Carrington, The Guardian, June 13, 2016. https://www.theguardian.com/environment/2016/jun/13/air-pollution-linked-to-increased-mental-illness-in-children

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CHILDREN’S HEALTH AND AIR POLLUTION

A major new study has linked air pollution to increased mental illness in children, even at low levels of pollution.

Image: mecanicabasicar.com

A recent publication by the UK newspaper The Guardian ⁽¹⁾ comments on a research study led by Anna Oudin, at Umeå University, Sweden, and published in the peer-reviewed journal BMJ Open, examining the air pollution exposure – mostly from traffic exhaust gases - of more than 500,000 under-18s in Sweden and compared this with records of medicines prescribed for mental illnesses, ranging from sedatives to anti-psychotics.

The EU and WHO limit for nitrogen dioxide (NO2) in air is 40mcg/m3 (micrograms per cubic metre), but levels can reach many times that in polluted cities like London. The researchers found that a 10mcg/m3 increase in NO2 corresponded to a 9% increase in mental illness in the children. Although Sweden has low levels of air pollution, the researchers still saw the link even below levels of 15mcg/m3. 

There have also been several earlier studies that found associations between air pollution and autism spectrum disorders and learning and development in children.

In May, a WHO report concluded that air pollution was rising at an “alarming rate” in the world’s cities, while a report in September found 3 million people a year suffer early deaths around the world from air pollution.

(1) Air pollution linked to increased mental illness in children, Damian Carrington, The Guardian, June 13, 2016. https://www.theguardian.com/environment/2016/jun/13/air-pollution-linked-to-increased-mental-illness-in-children