REPRESAS Y CLIMA
REPRESAS Y CAMBIO
CLIMÁTICO (English version below: DAMS AND CLIMATE CHANGE)
Un nuevo estudio apunta
a que el material orgánico al fermentar bajo el agua en las represas produce
más metano por unidad de superficie que lagos y humedales. Pero esta no es la única
objeción que se les hace a las represas. Un equilibrio económico y político entre
los pros y los contras inclinarán la balanza a un lado o al otro en cada caso respecto
de la conveniencia o no de las represas.
Un artículo publicado
en SciDev.Net (1) dice que, según un estudio aparecido en BioScience (published
in BioScience),“en el corto plazo las represas
hidroeléctricas contribuyen más al calentamiento global de lo que se estimaba
previamente”.
“Creemos que las represas emiten un 25% más de metano
por unidad de superficie que lo que se creía antes”, dijo al SciDev.Net, Bridget
Deemer, de la Escuela del Ambiente de la Universidad del Estado de Washington,
en Vancouver.
El metano permanece en
la atmósfera por solo alrededor de una década, mientras que el CO2
lo hace por siglos; pero en el curso de 20 años el metano contribuye casi tres
veces más al calentamiento global que el CO2, un período relevante
para los hacedores de políticas”, añade.
El artículo agrega
que “el metano se produce en el fondo de los reservorios donde el oxígeno es
escaso y las bacterias descomponen el material orgánico como árboles y pastos
ya presentes o llevados hasta allí por corrientes de agua. Parte del metano se
transforma en CO2; el resto sube a la superficie en forma de burbujas”.
Otro artículo en
SciDev.Net (2) menciona que en Honduras el gobierno otorgó
concesiones para 47 embalses sin el consentimiento de las comunidades locales. Este
procedimiento es ilegal bajo la declaración de las NU sobre los derechos
indígenas (UN
declaration on the rights of indigenous peoples), y la gente local
está haciendo campaña contra la erección de plantas hidroeléctricas sin
regulación. Pero la escasez de energía hace que las represas sean cada vez más
importantes, y el mismo artículo trae un link a un audio que “explora la
controversia sobre el uso de grandes represas en Honduras tratando en
profundidad el tema de la hidroenergía, acotando que el generar energía a
partir del agua puede ser sustentable cuando se involucra a los locales”.
No obstante esto, un
tercer artículo de la misma fuente (3) sobre este tema apunta un nuevo
interrogante sobre las represas: ellas son una seria barrera para las especies
de peces migratorios, lo que está lejos de ser sustentable desde un punto de
vista ecológico. Y sin duda que hay varios otros interrogantes ecológicos respecto
de las represas. Como, por ejemplo, la modificación del equilibrio del agua
atmosférica que produce desplazamientos de la cantidad y el momento de las
lluvias, lo que afecta a las condiciones edáficas y a la agricultura.
Toda la cuestión de
la convedniencia o no de las represas gira alrededor de cuestiones económicas y
políticas sobre si los perjuicios ecológicos son más o menos importantes que la
severa escasez de energía en cada conjunto dado de condiciones.
(1) DAMS RAISE GLOBAL WARMING GAS, Copyright: Bridget Deemer, SciDev.Net, Nov. 7, 2016
(2) HONDURAS DAMS WAR, June 21, 2016,
http://www.scidev.net/global/water/multimedia/honduras-dam-wars.html
(3) LARGE DAMS THREATEN THIRD OF FRESHWATER FISH, Copyright: Kirk Winemiller, Jan.19, 2016, http://www.scidev.net/global/biodiversity/news/large-dams-threaten-freshwater-fish.html
----------------------------------------------------
DAMS AND CLIMATE
CHAGE
A new study claims that organic material fermenting underwater in dams
produce more methane by surface unit than lakes and wetlands. But this is not
the only question placed on dams. An economic and political equilibrium between
pros and cons will tip the scale to one side or the other of the desirability
of dams in each specific case.
According to an article in SciDev.Net (1) “hydroelectric dams contribute
more to global warming in the short term than previously estimated, according to a study, published in BioScience.”
“We estimate that dams emit around 25 percent more methane by unit of
surface than previously estimated”, says Bridget Deemer, from the School of
Environment of the Washington State University in Vancouver, and lead author of
the study, told SciDev.Net.
“Methane stays in the atmosphere for only around a decade, while CO2 stays several centuries, but over the course of 20 years methane contributes almost three times more to global warming than CO2, a relevant period for policymakers”, she adds.
“Methane stays in the atmosphere for only around a decade, while CO2 stays several centuries, but over the course of 20 years methane contributes almost three times more to global warming than CO2, a relevant period for policymakers”, she adds.
The article adds that “Methane is produced at the bottom of the
reservoirs, where oxygen is low and bacteria decompose organic material, like
trees and grasses, which is already present or carried by watercourse. Part of the methane becomes CO2; the rest is carried to the
surface as bubbles”.
Another article of SciDev.Net (2) mentions that in Honduras the
government assigned concessions for 47 dams without consulting local
communities. This move is illegal under the UN declaration on the rights of indigenous peoples and local people
are campaigning against the building of
unregulated hydropower plants. But energy scarcity makes dams increasingly
important and the same article brings a link to an audio report that “explores
the controversy around the deployment of big dams in Honduras and looks at the
issue of hydropower at large, discovering that generating clean energy from
water can be sustainable, when local people are involved”.
This notwithstanding, a third article on the same subject places another
question mark on dams: they place a serious barrier for migratory fish species
and this is far from sustainable from an ecologic point of view. No doubts
there are several other ecologic questions on dams, like, for example, the
change of the atmospheric water content equilibrium that shifts quantity and
moment of rainfalls in an area affecting edaphic conditions and agriculture.
The whole question circles around an economic and political decision of
whether ecologic prejudices on dams are more or less important than the
severity of energy scarcity in each specific set of conditions.
(1) DAMS RAISE GLOBAL WARMING GAS, Copyright: Bridget Deemer, SciDev.Net, Nov. 7, 2016
(2) HONDURAS DAMS WAR, June 21, 2016,
http://www.scidev.net/global/water/multimedia/honduras-dam-wars.html
(3) LARGE DAMS THREATEN THIRD OF FRESHWATER FISH, Copyright: Kirk Winemiller,
Jan.19, 2016, http://www.scidev.net/global/biodiversity/news/large-dams-threaten-freshwater-fish.html
Comentarios
Publicar un comentario