Una vez más el mundo se enfrenta ante la discutible alternativa CLIMA vs. ENERGÍA LIMPIA, como si se tratara de cosas excluyentes. Y, por supuesto, se generan choques de intereses no solo económicos, sino de derechos humanos, sociales y hoy, más que nunca, climáticos y ecológicos.   En Mocoa, en el pedemonte Andino Amazónico de Colombia, rico en biodiversidad, metales estratégicos y en cultura indígena, la discusión surge frente a las polifacéticas apreciaciones de cada una de las partes en conflicto. Por una parte surge la necesidad imperiosa de controlar el cambio climático mediante la reducción de emisiones sin afectar la provisión de energía. Por lo tanto, el desarrollo de la energía verde tiene un alto nivel de prioridad y urgencia. Este tipo de energía necesita de cantidades de metales estratégicos que existen, pero que no abundan, en el globo terráqueo. Explotar esos yacimientos de metales estratégicos, obviamente, implica actuar sobre la naturaleza, su biodiversidad y, sin duda

El Parque Nacional Médanos del Chaco está ubicado en el noroeste de Paraguay y es parte de una amplia bioesfera que incluye otras áreas protegidas del país y de Bolivia. El Parque fue expandido por ley y está siendo considerado por la UNESCO con estatus de Herencia de la Humanidad debido a su foresta seca, ecosistemas de sabana y gran biodiversidad. Se han propuesto modificaciones a dos artículos de la ley que, de aprobarse, abriría la zona a la explotación gasífera, cosa ciertamente opuesta no solo por ecologistas sino por algunas autoridades del propio gobierno. Por el momento esas modificaciones han sido aprobada por diputados pero rechazada por senadores, por lo que volverá a discusión. Varias compañías de gas natural tienen permisos en el área y cuando se expandieron los límites del Parque no han detenido su explotación, y patrocinaron las dos modificaciones mencionadas de la ley. Alguna de ellas, incluso, amenaza con iniciar un juicio al estado por daños si las modificaciones p

El pequeño país sudamericano ha sido capaz de transformar la deforestación en un vergel restableciendo sus selvas originales y protegiendo su riquísima biodiversidad. Pero la ceguera política está transformando esas selvas en una zona de conflictos sociales al ignorar los derechos de las etnias nativas que podrían ser los mejores custodios de la riqueza biológica del país. El gobierno no ha cumplido su promesa de que las etnias indígenas reclamen sus tierras usurpadas por actividades económicas ajenas a las mismas y se están convirtiendo a esos paraísos verdes en zonas de conflicto. Impacientes, los indígenas están tomando las cosas en sus manos resultando en crecientes choques violentos que ya ha costado la vida de dos líderes indígenas. El reciente cambio de gobierno a manos de políticos apoyados por las actividades productivas del agro hace sospechar que las negociaciones no van a ser simples. El ecoturismo de Costa Rica transformó a ese país en el más visitado de Centro América, t

Todo en la Naturaleza – florecimiento, reproducción, migración – vive y muere de acuerdo a un reloj que es recalibrado de acuerdo al cambio climático. Todavía no sabemos cuán serias pueden ser las consecuencias de esa recalibración. Los científicos expertos en biología y ritmos biológicos han invertido décadas observando distintas fases de la naturaleza registrando fechas e inventariando especies y sus ritmos biológicos. Cuando el clima cambia, las migraciones cambian porque otros factores estrechamente relacionados con ellas, cambian. Lo mismo sus períodos de maduración sexual y, por lo tanto, la producción de sucesivas generaciones. La disciplina científica conocida como fenología observa y documenta los ciclos de vida y sus respectivas cronologías. En cada océano y a través de todo continente, las estaciones climáticas se encuentran en un flujo constante. Calores tempranos, heladas tardías y el cambio en la frecuencia y fuerza de las precipitaciones afectan predecible o impredecible

En un esfuerzo por reducir el calentamiento global, en el 2019 la Unión Europea prometió ser el primer conjunto de países carbono neutro para el 2050. Si ese continente, uno de los mayores polucionantes del mundo, logra limpiar su economía, sería una muestra de la seriedad de sus intenciones y un ejemplo para otros países de EEUU a China y a todo lo ancho de Africa y Asia, de cómo lograr resultados similares. Este artículo, redactado en conjunto con socios de la red de medios del European Data Journalism Network, Alemania, muestra los avances logrados en cinco sectores claves de la economía Europea, analiza lo logrado y lo por lograr en ésos cinco rubros principales de producción de emisiones en la UE. 1. Velocidad de la reducción de emisiones. Los datos muestran que no se están alcanzando los objetivos propuestos necesarios para limitar el aumento de 1,5ºC para el final del siglo. La organización de investigación ambiental Climate Action Tracker estima que las emisiones deben caer tod

El tratado conocido por sus siglas en inglés como BBNJ ( Marine Biodiversity of Areas Beyond National Jurisdiction ), creado hace unos 40 años pero aún no ratificado, contiene una cláusula que obligaría a concluir sus requisitos técnicos para Julio de este año, después de lo cual el fondo marino podría ser explotado sin limitaciones. El tratado proveería un marco de protección de áreas en los mares abiertos en las que tienen su hábitat muchas especies en peligro de extinción y es crucial si se quiere alcanzar el objetivo internacional de proteger el 30% de los océanos para el año 2030 (objetivo difícil de alcanzar, si consideramos que al presente solo se protege poco más del 1%). La importancia de la minería submarina está en que los minerales del fondo marino proveen metales claves para las nuevas tecnologías, desde turbinas eólicas a celulares. De particular importancia son los nódulos polimetálicos que yacen en el fondo marino, cuya recolección comercial implicaría revolver el fond

La Agencia de Protección Ambiental de los EEUU (EPA – Environmental Protection Agency) acaba de proponer una reglamentación sobre el contenido en agua potable de los PFAS (alkil-polifluoruros), sustancia química usada en muchas industrias de productos de consumo, y perteneciente a la familia de los llamados “químicos eternos” por su estabilidad y dificultad de eliminación. Los PFAS son temidos como carcinogénicos y disrruptores genéticos muy cuestionados por la ciencia sanitaria, ambiental y reproductiva que durante años clamó por la reglamentación oficial de los mismos y, sobre todo, la de sus desechos y su paso al ambiente. El grupo sin fines de lucro Environmental Working Group encontró contaminación PFAS en más de 2.800 localidades de todos los 50 estados de EEUU, incluyendo muchos sistemas de aguas potables públicos y privados. Muchos grupos ambientales aplauden estas medida de la EPA, organismo que ya ha estado emitiendo advertencias públicas sobre una serie de productos de esta

La agencia informativa ambiental independiente GRIST reporta que el mundo en desarrollo está recibiendo como reciclables mucho más plásticos que lo estimado previamente. Y presenta dos ejemplos clásicos: textiles y papel para reciclar. Las Naciones Unidas llevan cuenta de los plásticos exportados para reciclar por medio de un sistema armonizado de codificación usado por investigadores y políticos para estimar el movimiento internacional de esos productos. En el caso de los desechos plásticos, la categoría HS 3915 no incluye ciertos plásticos que no son categorizados como desechos pero que son usados en la producción de los textiles exportados. Más del 60% de esos textiles están hechos de alguna materia prima plástica; pero un 40% de las prendas usadas exportadas no están categorizadas como desechos si bien gran parte termina en los sumideros ecológicos. Y con ellas los desechos plásticos no contabilizados. El otro ejemplo mencionado, es el de las balas de papel para reciclar que pueden

El agravamiento de la crisis climática lleva a casos en los que ocurren puntos de inflexión negativos descolocando puntos de equilibrio y llevándolos a situaciones irreversibles. Por ejemplo, la deforestación del Amazonas, la fusión de los casquetes polares y un cambio en los monzones de África Occidental, son umbrales críticos que, una vez cruzados pueden encerrarnos en un cambio climático autogenerado e irreversible. Sin embargo, en un reciente estudio titulado “The Breakthrough Effect” presentado en la reunión económica mundial de Davos en enero, se sugiere la adopción de decisiones políticas que pueden llevar a puntos de inflexión climática positivos, constituyendo sendas esperanzas de controlar más rápidamente el calentamiento global. Estos puntos de inflexión positivos tienen el potencial de disminuir las emisiones de carbono no solo en un sector, sino en una cascada de puntos de inflexión positivos en varias industrias. Uno de esos posibles puntos de inflexión positivos sería e

El cambio climático y el derretimiento de los polos ocasionan el aumento del nivel de los océanos, poniendo en peligro miles de archipiélagos y amenazando la existencia de islas-estados. Los científicos estiman que para proteger las Maldivas en el Océano Índico, las mismas deberían elevarse por lo menos seis metros por sobre el nivel del mar. Según el IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático) hacia mediados del siglo, unas mil millones de personas se verán expuestas a tragedias de origen marino por el aumento de nivel oceánico. En las Maldivas, nación isleña constituida por más de 1.000 islas que se elevan solo 0,80 m sobre el nivel del mar, ya se ha iniciado una solución tentativa, construyendo una isla artificial, Ulhumzlé, vecina a la isla capital Male, usando arena dragada del fondo marino y construyendo un puente para unirlas. La nueva isla se encontrará elevada un metro respecto de su vecina. Este tipo de solución puede resultar excesivamente costosa, además de lo