Un nuevo trabajo de investigación sugiere que los hielos polares perderían más del 3 % de su masa aún si el mundo dejara de emitir gases invernadero. Un trabajo publicado en la revista Nature Climate Change dice que es inevitable una pérdida del 3,3% de la masa de hielo en Groenlandia, equivalente a 110.000 billones de toneladas de hielo generando un aumento de unos 30 cm en el nivel oceánico, aún si se lograra dominar el cambio climático antropogénico. Otras predicciones deducidas por métodos diferentes son un poco menos alarmantes, pero la realidad es que el proceso está en marcha y el hombre no parece estar en vías de dominar el calentamiento global. La velocidad en que los hielos polares se están derritiendo ha ido aumentando en las últimas dos décadas. Groenlandia es el principal contribuyente al aumento de los niveles oceánicos, más aun que lo que contribuyen los hielos Antárticos y los hielos de montañas; y en el Ártico las temperaturas crecen mucho más rápido que en el resto

Un político norteamericano que busca su reelección en el estado de Texas castiga a las compañías financieras que evitan hacer sus inversiones en la industria de los combustibles fósiles. El Auditor (Comptroller) del Estado de Texas, EEUU, Glenn Hegar, apela a una ley del Estado del año 2021 que impide a la mayoría de las entidades públicas de ese Estado que mantengan relaciones comerciales con compañías financieras que hayan reducido o cortado sus inversiones en la industria del petróleo o el gas y, en cambio, hacen negocios financieros con empresas de las energías renovables. Los fondos de pensión estatales o municipales se verán así impedidos de las inversiones de las diez compañías financieras de primerísima línea individualizadas por el Auditor que considera que quienes se oponen a esa ley limitante de los negocios lo hacen por motivos políticos, ignorando, según el Auditor, los intereses de los accionistas. Por su parte, las empresas financieras afectadas por la decisión del Aud

En un artículo (1) de George Monbiot, columnista del diario inglés “The Guardian”, los productos de granja que más dañan el ambiente son los bovinos y los corderos alimentados orgánicamente con pasturas naturales . Obviamente, el columnista de un periódico tan prestigioso no puede arrojar semejante bomba sin justificarla de alguna manera. La base de semejante opinión es que, citando al columnista, “el tema ambiental más importante es el uso de la tierra”. Opina que, “cada hectárea de tierra usada para alimentar las industrias extractivas es una hectárea que deja de albergar bosques silvestres, sabanas, humedales, pasturas naturales y otras actividades humanas”. Y añade que “la agricultura absorbe mucha más tierra que otras actividades humanas”. En principio, no podemos negar estas afirmaciones como que tampoco negaríamos que es el hombre el causante de esos desequilibrios. Entonces, siguiendo esa premisa, eliminemos el hombre y se habrá resuelto el problema climático. Tampoco podemos

Un reciente desarrollo de keniatas para keniatas está produciendo un nuevo equipo para retirar y condensar agua del aire aún en desiertos. El desarrollo está basado en el concepto de que aún en las áreas más desérticas el aire contiene una pequeña cantidad de agua. Mediante un ingenioso proceso, el agua se captura circulando un gran caudal de aire del que se retiene el agua en sílica gel, condensándosela por refrigeración. El agua obtenida se la mineraliza para obtener los minerales necesarios para el consumo humano y si el aire contiene contaminantes, al agua se la somete a ósmosis inversa para evitar la proliferación de bacterias. Obviamente, para operar el equipo se requiere una considerable cantidad de energía, la que proviene de paneles solares en el equipo. El concepto fue creado por Beth Koigi, fundadora de Majik Water junto con una científica ambiental canadiense, Anastasia Kaschenko, y la economista de Oxford, Clare Sewell. Dicen, orgullosamente, que es un desarrollo de mujere

La angustiante escasez de combustibles en Occidente debido a la Guerra en Ucrania justifica recurrir a combustibles de otros orígenes, algunos menos limpios. Las promesas que se habían logrado en Glasgow de cambios en las fuentes de energía de fósiles a renovables se ven obstaculizadas por la necesidad de contar con gas natural que suplante al que se recibía de Rusia. En el COP26 se prometió limitar las inversiones en el desarrollo de fuentes de gas natural, propuesta que ahora en África se ve coartada. Algunos jefes de estado africanos y las industrias aliadas recibieron con beneplácito el retorno de política energética pre COP26, aduciendo que la extracción de gas ayudará en la financiación de la transición a las energías renovables. Este cambio de política energética en África no es ciertamente bienvenida por los ambientalistas que descreen de que alguna vez se llegue a disminuir la extracción y consumo de combustibles fósiles, se logren o no avances en las renovables. Este es un du

Se ha encontrado un camino químico factible hacia la destrucción de los PFAS, los “químicos eternos”. Los PFAS (Per / Poly Fluoro Alquil Substances) han sido un maravilloso desarrollo de la química con propiedades casi insustituibles. Con ellos se han creado muy eficientes espumas extinguidoras del fuego, se han hecho telas y pinturas no inflamables, se lograron superficies de utensilios de cocina antiadherentes, etc. Una de sus atractivas características es su estabilidad química y resistencia a la destrucción, al punto de que se las ha llamado las “sustancias químicas eternas”. Pero, precisamente es esta característica de “eternidad” su principal inconveniente, ya que no se descomponen bajo las características ambientales normales, acumulándose en suelos y aguas y, además, persisten en el cuerpo una vez ingeridos. Y no solo son persistentes en el cuerpo, sino que se los relaciona con enfermedades tiroideas, el alto colesterol y el cáncer. Los PFAS fueron originalmente diseñados, prec

El actual descenso en la población de abejorros, similar al de las abejas, depende del stress climático, además del stress tóxico y otras causas antropogénicas.  Asymmetrical growth in their wings could show how climate has affected bumblebee populations. (Michael Probst/AP) En la búsqueda de explicaciones claras al descenso de las poblaciones de abejas y abejorros y otros polinizadores, no siempre muy evidentes, los científicos encontraron que, así como en el caso de otras especies, en el último siglo el stress climático se relacionó con una asimetría física, en este caso, la disparidad formal de las alas. Un equipo británico de investigadores, midiendo la asimetría de las alas de especímenes conservados en una red de museos de historia natural al compararla con datos climáticos históricos del último siglo, encontraron que, cuanto más cálido y húmedo había sido el ambiente, mayor era la asimetría en las alas de los especímenes estudiados. La amenaza de una mayor caída en el número de

Cómo los vientos monzónicos impactan en el cambio climático llevando productos químicos a la atmósfera superior. La química de la atmósfera más próxima a la tierra, la tropósfera, estudia cómo las emisiones gaseosas y los aerosoles afectan la química global e influyen en el clima. Una investigación multinacional se enfoca en la potente circulación de los monzones y toma muestras de los polucionantes químicos en la tropósfera donde afectan la lluvia en Asia, causando tanto inundaciones como sequías. La primera evidencia de que los monzones transportan agentes químicos tan alto como la estratósfera se tuvo en el 2015 cuando un avión de investigación del Instituto de Química Max Planck, el Instituto Tecnológico de Karlsruhe, Alemania y el Centro Aeroespacial Alemán tomó muestras en los puntos más comprometidos por esa polución producida por la industria, la agricultura, las emisiones vehiculares y otras actividades antropogénicas, así como otros procesos biológicos que afectan el balance

Los líderes mundiales sesionarán en el encuentro de las Naciones Unidas en Nueva York en su quinto intento en diez años de acordar en cómo salvar a los océanos de la sobreexplotación, poniendo bajo protección al 30% de los océanos del mundo para el 2030. Dos tercios de los océanos del mundo son consideradas aguas internacionales en las que se pueden conducir actividades comerciales como la pesca y el transporte marítimo, pero solo el 1,2 % están protegidas; el resto está sujeta a sobreexplotación. Un trabajo de investigación publicado en la revista Science, sugiere que entre el 10 y el 15% de las especies marinas ya están en riesgo de extinción. El tratado que se intenta concretar por quinta vez en 10 años pondría parte de los océanos del mundo en Áreas de Protección Marina en las que será obligatorio realizar estudios ambientales antes de permitir las actividades comerciales, incluyendo pesca, investigación y minería submarina. También incluiría condiciones para que las naciones inte

Alaska Airlines apunta a la introducción de los créditos SAF (Combustible Aéreo Sustentable) para acelerar la adopción de esos combustibles que, se dice, reducen la huella de carbono de los combustibles aéreos fósiles habituales, en un 80%. Dentro de la huella de carbono global los transportes son uno de los sistemas que más pesan. Y dentro de estos, el transporte aéreo constituye una importante porción de los mismos.El mundo moderno no puede prescindir del transporte aéreo ya sea de pasajeros o cargas. Una de las recomendaciones más frecuentes es reducir al máximo esa movilización de personas y, sobre todo, mercaderías, en un mundo globalizado en el que el intercambio comercial de producciones a grandes distancias son la base de un muy grande espectro de opciones de consumo. Los combustibles para aviones de reacción son casi exclusivamente de origen fósil, y su huella de carbono es enorme. Por su parte, existen en desarrollo tecnologías de producción de combustibles en base a recursos

En materia de absorción de carbono por el suelo, la siembra directa puede que no sea la panacea agrícola que creíamos. Los resultados de una extensa revisión de estudios de suelos surgen dudas acerca de los estimados en los informes IPCC respecto de absorción de carbono por los suelos agrícolas en el largo plazo. Se llevaron a cabo 1061 comparaciones entre 144 estudios de los últimos 50 años sobre la absorción y retención de carbono entre el método de cultivo convencional y el de siembra directa. No se cuestionan los conocidos beneficios de la siembra directa; por el contrario, los autores enfatizan que es crucial para combatir la erosión y lavado del suelo, su retención de agua que ahorra en recursos, y su mayor nutrición de los microorganismos del suelo que promueven el crecimiento de las plantas. Normalmente los estudios de la absorción de carbono por los suelos se hacen sobre capas superficiales de 10 cm; pero las múltiples comparaciones de resultados durante tiempos prolongados re

Los bajos niveles del agua en el Rin podrían forzar la interrupción del transporte fluvial de cuyo flujo las industrias y la generación de energía dependen. Las industrias a lo largo del rio advierten que la sequía las sitúa al bode de interrumpir la producción.   El Rin, uno de los sistemas fluviales troncales de Europa central y occidental, está a punto de ser cerrado al tráfico comercial por el escaso calado en ciertos puntos causados por la inusual sequía que afecta a Europa, como ocurrió durante seis meses en el 2018. La mayoría de los casi 200 millones de toneladas de carga de Alemania se transporta por el Rin, desde carbón a partes de automóviles y productos químicos. Especialmente preocupante es su efecto sobre las usinas productoras de energía alimentadas por el gas proveniente de Rusia, estrictamente racionadas por la drástica disminución de ese combustible. Esas usinas se verían forzadas a reducir su capacidad o volver parcialmente al carbón, lo que sería un duro golpe a

Después de olas de calor intolerables el subcontinente Indio se ahoga en lluvias torrenciales producidas por monzones erráticos que afectaron a más de 7,2 millones de personas en Bangladesh, sumergieron 2.000 villas en India y causaron 300 muertes en Pakistan. Las inundaciones causadas por lluvias torrenciales en India y Bangadesh no son inusuales. Pero este año los monzones son poco característicos y presentan condiciones climáticas inesperadas. El sistema monzónico indio, uno de los más prominentes del mundo, se desarrolla en condiciones de vientos cambiantes en el Mar de Arabia y la Bahía de Bengal. Usualmente, iniciándose en Junio temprano y terminando al principio del verano, empujan las nubes de lluvia hacia las costas del sur de India causando en ese subcontinente la mayoría de las precipitaciones anuales. Normalmente, a medida que el monzón se desarrolla sobre el sudoeste de la India, empuja a las nubes sobre la Llanura Indo-Gangética que incluye las zonas inundables de los rí

Debido a la extraordinaria sequía, la fuente del río Thamesis, Reino Unido, se encuentra hoy a más de 8 km rio abajo de su inicio oficialmente reconocido.  Es la primera vez que ocurre y las predicciones advierten de temperaturas crecientes, sugieriendo reducir el uso del agua, adoptando, por ejemplo, cambios en las costumbres cotidianas de la población y los comercios. Las estadísticas meteorológicas indican que el mes de Julio de este año fue el más seco de Inglaterra desde el año 1935, y en algunas zonas del país fue el más seco registrado históricamente. Las autoridades relacionadas con la provisión y consumo de aguas fluviales insisten en que el agua debe usarse en forma más eficiente, sugiriendo la implantación del consumo medido en todo el país y la reducción de las pérdidas en los sistemas de provisión. Foto: The dried up bed of the River Thames at Kemble in Gloucestershire. Photograph: Stephen Shepherd/LNP   Fuente: “ Source of River Thames dries out ‘for first time’ during dr