OCÉANOS: DERECHOS LEGALES

Las actividades humanas han puesto al océano en serios problemas. Una propuesta audaz basada en los Derechos de la Naturaleza tiene como objetivo cambiar el rumbo.

Lamentablemente, se ha dado por sentado el océano y hoy nos enfrentamos a una emergencia oceánica, según el secretario general de la ONU en la inauguración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, cuyo objetivo era movilizar soluciones basadas en la ciencia a la crisis.

Foto: Anne Smrcina/NOAA

Las acciones humanas han cargado el océano y sus habitantes con serios problemas, incluyendo aguas más ácidas y más calientes por las emisiones y el calentamiento global, que representan cambios existenciales para muchos organismos que habitan en el océano. Mientras tanto, la sobrepesca, la contaminación y las actividades industriales han agotado y dañado los ecosistemas oceánicos. A través de estas amenazas combinadas, les hemos robado a las comunidades marinas su resiliencia en el momento en que más la necesitan.

¿Podrían ayudar los derechos al océano a cambiar todo eso y proteger a las personas que dependen de él en el proceso?

Los expertos en la conferencia argumentaron que una declaración de derechos oceánicos de las Naciones Unidas podría reconocer al océano como una entidad viva que tiene sus propios derechos inherentes, junto con el derecho a continuar con sus ciclos naturales vitales.

Los participantes incluyeron representantes del Earth Law Center, una organización sin fines de lucro con sede en el estado de Colorado (EE. UU.) dedicada al creciente movimiento de los Derechos de la Naturaleza.

En la primera conferencia oceánica de la ONU, el organismo explicó que la iniciativa recomendaba que los gobiernos, las organizaciones y las partes interesadas de las Naciones Unidas promuevan y adopten un gobierno basado en los derechos de los océanos, incluida la incorporación de los derechos inherentes del océano en leyes y políticas.

Aunque la declaración de los Derechos Humanos de 1948 no es legalmente vinculante, la directora de la campaña de océanos del Earth Law Center dice que ha servido como una poderosa herramienta para incorporar los principios de los derechos humanos en las leyes y políticas en todo el mundo.

De manera similar, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución que declara el "acceso a un medio ambiente limpio y saludable" como un derecho humano universal. En 2010 se aprobó una resolución sobre el derecho humano al agua y al saneamiento.

Foto: Grupo de Procesamiento de Biología Oceánica de la NASA, dominio público

El enfoque de la mayoría de las decisiones actuales relacionadas con los océanos suelen ser de naturaleza "antropocéntrica". El enfoque actual pone a la humanidad en el centro, valorando y protegiendo el medio ambiente marino en función de los servicios que brinda a las personas.

Otros expertos afirman que una declaración de derechos sobre los océanos podría alterar este sistema de valores al darle "una voz" al océano. Otorgar derechos legales al océano sería un paso hacia un sistema de valores más "ecocéntrico”.

El impulso por los derechos de los océanos resuena con los esfuerzos por los derechos de la naturaleza. Se aplicaría al océano en su conjunto, incluso en áreas fuera de jurisdicciones nacionales. Esa es una distinción importante, ya que las aguas internacionales, aquellas que están más allá del control de los países individuales, actualmente se encuentran casi sin gobierno y sin protección. 

Actualmente, las Naciones Unidas están trabajando con los países miembros en un tratado legalmente vinculante sobre la conservación y el uso de alta mar bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Los marcos legales que se están discutiendo abordan problemas individuales que afectan el medio ambiente marino. Esto es esencial porque cada impacto en el océano está interconectado: la contaminación que se origina en la tierra ingresa al océano y afecta a todo el planeta.

La aplicación de estos principios podría ayudar a frenar actividades como la minería en aguas profundas. Mientras tanto, los estándares que defiende podrían estar basados ​​en sistemas, reconociendo a los humanos como depredadores.

Lograr que todos los estados del mundo estén de acuerdo en un asunto lleva tiempo y la línea de tiempo es muy ambiciosa, pero la historia muestra que no es imposible. La Declaración Universal de Derechos Humanos tomó alrededor de dos años desde su presentación inicial hasta su adopción en 1948.

La iniciativa mundial sobre los derechos del océano, que se ha presentado por primera vez este año en la Cumbre del Clima Azul, logrará el apoyo para la naturaleza y las personas que dependen de ella.

Fuente: "Should the Ocean Have Legal Rights?", Tracy Keeling (The Revelator.org), 3 de octubre de 2022.