VEHÍCULOS ELÉCTRICOS, SOMBRAS ECOLÓGICAS EN SU FUTURO
Los vehículos eléctricos (EVs) aparecen como una de las
herramientas más promisorias en la lucha por la moderación del cambio
climático. Sin embargo, mucho menos atractivo para la ecología resulta el ciclo
de vida completo desde la explotación del litio y otros metales estratégicos requeridos
por la cantidad de baterías necesarias por el creciente número de esos vehículos, hasta su
desecho.
La minería de esos elementos indispensables amenaza algunos
de los ecosistemas, especialmente en los países en vías de desarrollo, donde
muchas de esas minas existen. Y algunos estudios indican que la relación de rendimiento
entre inversión y el rendimiento holístico - la relación incremental de esas
inversiones (ICOR) - en algunos de esos países es excesivamente alto. Esa
relación incluye situaciones sociales afectadas por los resultados de esas
inversiones como, por ejemplo, la destrucción de fuentes de agua potable
necesarias para la población local, el dañado de tierras agrícolas o selvas, hasta
problemas de corrupción en los gobiernos de esos países subdesarrollados.
Por su parte, además del problema de las baterías de los
EVs, el creciente uso de aparatos electrónicos como celulares, computadoras,
tablets, etc. suman al problema de la producción de minerales estratégicos y el
de su desecho o reciclado. Se estima que esos desechos electrónicos alcanzan ya
los 50 millones de toneladas anuales, y pocos son los países con capacidad de procesarlos
y mucho menos de reciclarlos. Los vaciaderos de esos materiales ya constituyen
un serio problema ecológico afectando en ciertos lugares la supervivencia de la
agricultura y la biodiversidad, y la calidad de vida de las poblaciones.
Si bien nadie se anima a oponerse al desarrollo de los EVs
como medio importantísimo en la sustitución de los combustibles fósiles en bien
de la calidad del aire del planeta, muchos se preguntan si las baterías de ion
litio y el nickel de los EVs son ética y ambientalmente sustentables, tanto en
su producción como en su desecho o reciclado.
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