La proliferación de centrales de Inteligencia Artificial (IA) va acompañada de la necesidad de generar la gran cantidad de energía que requieren. Hasta hoy esa energía se produce mayormente por combustión de fósiles, lo que va acompañada de cantidades inaceptables de emisiones, por lo que la ciencia está abocada a buscar métodos de reemplazar por lo menos una parte de ese tipo de combustión por métodos de generación de energía renovable. Uno de los métodos estudiados es el relativo a las pilas electroquímicas de óxido sólido que transforman combustibles fósiles en agua produciendo energía. Una  pila de combustible de óxido sólido  (o  SOFC  ) es un dispositivo de conversión  electroquímica que produce electricidad directamente mediante  la oxidación  de un  combustible  .  Las pilas de combustible  se caracterizan por su electrolito; la SOFC tiene un electrolito de óxido sólido o  cerámico   ( https://e...

  Así como no toda la energía verde es realmente verde, no todos los bioplásticos son ecológicamente superiores a los plásticos de origen fósil. Efectivamnente, si bien su huella de carbono es menor que la de los plásticos de origen fósil, haciendo un estudio de los respectivos ciclos de vida tenemos que, si para producir la materia prima de un bioplástico se debe utilizar el producto de cultivos, el estudio que comentamos apunta a que ello afecta a la biodiversidad y que, por lo tanto, “ produce efectos en la calidad del ecosistema y la salud humana”. Vale decir, que no todos los bioplásticos son necesariamente más deseables que los de origen fósil. Desde luego, si el bioplástico es obtenido de residuos agrícolas, el efecto sobre la biodiversidad es muchísimo menor. Pero entonces, la cantidad de energía para transformar un residuo agrícola en bioplástico es mayor y más   ineficiente, disminuyendo el beneficio climático. Y los cálculos efectuados por los investigadores i...

  Hay que tener muy en cuenta que la ENERGÍA VERDE puede no ser tan VERDE y para cuantificar cuán verde es tenemos que considerar todo el ciclo de vida de la misma. En este contexto vemos que muy poca es 99 % verde y que, hilando más fino, el cálculo probablemente no alcance el 100% en ningún caso. Tomemos el caso de la energía verde a partir de aceite de soja, como lo puntualiza el artículo que comentamos: “ El cultivo de soja se perfila como un importante riesgo ambiental vinculado a la producción de biocombustibles, ya que los modelos de la UE indican que puede generar el  doble de emisiones que el diésel fósil debido al cambio indirecto del uso del suelo” . La razón de esta paradoja reside en que muy a menudo la cantidad de desechos de la agricultura, en este caso, aceite de soja o de palma y residuos de aceite de cocina para transformarlos en biocombustible es insuficiente para satisfacer la demanda y se recurre a cultivar la soja o deforestar los palmares para transfor...

  Uno de los más complejos problemas en el reciclado de textiles desechados por la moda es la separación de las distintas fibras textiles que los componen conservando, en lo posible, la mayoría de las propiedades de cada una de esas fibras para poderlas reutilizar. ( VESTIRNOS, UN SERIO PROBLEMA, Por  International Ecology News   -  junio 26, 2025 , RECICLADO DE MODA DESECHADA, ídem Mayo 22, 2025, y  “MODA INSOSTENIBLE”, MULTIPLICADOR ECONÓMICO VS. DESASTRE AMBIENTAL , ídem Abril 26, 2024 ). Una de las noticias recientes más interesantes informa que un equipo de la Universidad Tecnológica de Viena (TU Wien) ha desarrollado un disolvente eutéctico a partir de mentol y ácido benzoico que es capaz de separar el algodón y el poliéster de los tejidos mezcla. ( Un sistema eutéctico es una   mezcla homogénea de dos o más componentes que posee un punto de fusión único y más bajo que el de cualquiera de sus componentes individuales). La noticia que comentamos dic...

  Frecuentemente se lee que para reducir los niveles de emisión deben reemplazarse los vehículos a combustión interna por vehículos eléctricos. Pero llama la atención que esa sugerencia ignora tranquilamente la forma de generación de esa electricidad que reemplazaría el uso de combustibles fósiles por los motores de combustión interna. Si para generar la electricidad para mover un vehículo se usan usinas ya sea a carbón o   petróleo, parece una verdad de Perogrullo que no estaremos reduciendo las emisiones en un solo gramo. Si hiciera falta una explicación más extensa, un reciente trabajo publicado en la revista Environmental Research; Energy por David Dunstan, de la Universidad Queen Mary de Londres, refiriéndose al Reino Unido explica que “ el Reino Unido necesita primero descarbonizar su suministro energético y luego impulsar la elecrificación”. Argumento que se aplica, dice el autor muy razonablemente, a cualquier otro país del mundo. Y agrega que: “ Para todos los paíse...

  Los Fondos de Transición destinados a financiar la adaptación de las empresas hacia las energías renovables son una fuente de capital significativa y creciente pero para mejorar la posibilidad de acceso a los mismos las empresas receptoras de esos fondos deben demostrar una sólida historia de mejora en sus parámetros verdes. Destaca el artículo que comentamos que, según  Blackstone Inc. ,   la demanda de capital de los fondos de transición supera la oferta y que ‘ el mercado de dichos fondos se está expandiendo rápidamente debido a ‘los imperativos de descarbonización global y la demanda de los inversores de vías creíbles para alcanzar el cero neto”. También afirma NatWest que aquellas empresas que no puedan demostrar un avance creciente en la planificación de la transición van a quedar fuera de “este segmento en expansión del mercado, que se beneficiará tanto del impulso comercial como de los avances regulatorios”. También dice NatWest que “la principal preocupac...

  Hasta ahora el consumo de productos orgánicos en los EEUU vino aumentando consistentemente año tras año (en el 2024 aumentó 5%), y así lo sigue haciendo, pero la superficie cultivada orgánicamente está decreciendo lentamente. Cómo se explica esta aparente contradicción? Según el último registro, del 2021 al 2023 la superficie cultivada orgánicamente, tomadas en conjunto todas las distintas técnicas de producción, experimentó una disminución de aproximadamente 700 millones de hectáreas. Cómo se explica que mientras el consumo aumenta la producción disminuye? Quién cubre la diferencia? La primera explicación es, obviamente, la importación. Pero es importante tomar en cuenta otros factores que contribuyen a la declinación en la producción. Por ejemplo, que las siguientes generaciones de agricultores orgánicos no continúan el negocio familiar. Pero también que el costo de la tierra sobrepasó las posibilidades de las pequeñas granjas orgánicas. También se menciona una disminuc...

  Líneas de nivel de agua del río Jacarei San Pablo , la ciudad más poblada y activa del Brasil, está sufriendo bajo la doble amenaza simultánea de sequía y  lluvias torrenciales . Según Marcelo Seluche , meterologista del Centro Nacional para el Monitoreo y Advertencia Temprana de Desastres Naturales (CEMADEN), lo que causa esta contradicción es el cambio climático derivado “no solo del calentamiento global y las emisiones, sino del cambio en el modo de uso de la tierra”.   El mayor reservorio de la región, la represa del rio Jacarei , en la zona de Cantareira, se encentra en uno de los niveles más bajos de los últimos años. La precipitación estuvo disminuyendo desde 1960 y, según la opinión del experto, el fenómeno coincidiría con la generalizada deforestación del área central del Amazonas . Dice Seleuche que “un área forestada evapora cuatro veces más agua que la pastura, y esta humedad es fundamental para causar lluvia, junto con la que viene del océano” · Pero cua...

  Image: ©Anthropocene Magazine Los envases de polímeros biodegradables son un principio de solución al tremendo problema de los desechos plásticos en la naturaleza. Pero son solo el principio, ya que para aplicar estos desarrollos de la química se requieren una cantidad de circunstancias de manejo sin las cuales es inútil el esfuerzo de producirlos. Dice el artículo que comentamos: “ el primer análisis a escala global del impacto ambiental de los plásticos biodegradables a lo largo de todo su ciclo de vida, revela un enorme potencial para  reducir el impacto ambiental  de la industria global del plástico, pero solo con una cuidadosa atención a su correcta eliminación”. En otras palabras, no es cuestión simplemente   de “usar y tirar”. Como los residuos plásticos biodegradables son compostables y los otros no, “los plásticos biodegradables deben recogerse por separado de los residuos plásticos convencionales, lo que requiere ampliar la capacidad de los sistemas...

  Esta que parece una alternativa absurda, analizada a fondo no lo es tanto. Nadie, en su sano juicio negaría la importancia de poner un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero lo importante es considerar el problema climático en forma lo más holística posible. Reducir las emisiones está bien, pero el tema es cómo las reducimos y a qué costo La estabilización del clima tiene costos y en un mundo con tiempo, fondos y atención limitados, las prioridades cuentan. El artículo que comentamos opina que, si bien la adaptación climática es un objetivo ineludible para la supervivencia del planeta, del hombre y de las especies que lo habitan, esa adaptación depende de un cúmulo de circunstancias y, según el artículo, una de esas circunstancias es la prosperidad de los distintos grupos sociales que pueblan el planeta y que les permite adaptarse mejor al cambio. Y lo ejemplifica de la siguiente manera. Citando al artículo: “En todo el mundo, el número de muertes por d...

  Imágen,  Credit: Catherine Falls/Getty En todo el mundo se está experimentando una reducción en la edad en la que se empieza a notar la pubertad en ambos sexos, pero en especial en las niñas. La edad de la pubertad vino bajando desde la década de 1840 cuando esa edad era de alrededor de 16 ó 17 años, hasta la actualidad en que no es raro que a los 8-9 años se empiecen a notar esos síntomas. Las causas de esta aceleración son variadas y poco consistentes según el investigador que la estudia. Pero una de las más frecuentes es la exposición a sustancias químicas disruptoras de la endocrinología como los ftalatos y las PFAS (perfuoro alquiladas) presentes en muchos plásticos y materiales sintéticos. Otra causa es el estrés como, por ejemplo, la violencia doméstica, abuso, pobreza y discriminación, esta última posiblemente causada por obesidad, también mencionada como causante en sí misma de un adelanto de la pubertad. Y si en el hogar falta una adecuada educación la misma ...

  Subestaciónen el oeste de Rio de Janeiro, Brazil. Photographer: Tuane Fernandes/Bloomberg   China estaría ocupando una posición ventajosa en la provisión de tecnología y equipos de almacenamiento para el sistema energético renovable brasileño, ayudando a resolver el desperdicio energético ocasionado por un exceso de capacidad de generación en momentos en que la demanda no la necesita, a fin de proveerla cuando aumenta el consumo. Dice el artículo que comentamos: “ Brasil se dispone a celebrar su primera subasta eléctrica de baterías a escala de red en abril, y se espera que las empresas chinas, que ya han invertido fuertemente en el sector energético del país, sean los principales contendientes, pujando potencialmente contra empresas como Tesla Inc. y Petroleo Brasileiro SA . ” Según BloombergNEF , si bien otros países de la región como Chile, Argentina y Perú también han estado desarrollando capacidad de almacenamiento de energía, lo están haciendo en muy menor escala...

  En este blog hemos mencionado varias veces el problema de las bacterias de interés médico ultrarresistentes y su relación con la ganadería. La realidad es que los datos muestran un aumento del 16% en las ventas de antibióticos en ganadería. Si bien está prohibido usar los antibióticos como promotores del crecimiento en animales de granja ellos se siguen consumiendo en grandes cantidades bajo la excusa de que su empleo es con fines preventivos, ya que de no usarlos ocurrirían epidemias que, para combatirlas, se usarían aun más antibióticos.   El antibiótico de importancia médica más usado en ganadería es la tetraciclina y su uso excesivo en los alimentos y el agua de bebida de los animales provocó la resistencia de las bacterias a ese antibiótico muy usado en medicina, al punto de que últimamente parecería notarse que los médicos lo han venido usando cada   vez menos en casos clínicos debido a su creciente ineficacia. Para reducir el uso de antibióticos en ganaderí...

  Un Tesla abandonado en una estación de carga de Valencia, España,  Photographer: Angel Garcia/Bloomberg Desde hace años que los expertos en clima están advirtiendo que los mercados deberían considerar los riesgos económicos y financieros del cambio climático sobre las empresas que financian y, por lo tanto, sobre el costo de los préstamos que ellas reciben. Dos estudios recientes indican que los prestatarios que ignoran los riesgos del cambio climático están empezando a pagar más por los préstamos o necesitan respaldarlos con mayores garantías. Los estudios examinaron dos razones por las que las empresas sufren los problemas del cambio climático: los riesgos de transición (las que son más lentas en su reducción de emisiones de carbono, y que probablemente serán castigadas por las regulaciones y los mercados), y los riesgos físicos (impactos reales del clima sobre sus actividades). Los estudios mencionados fueron llevados a cabo por el European Central Bank, que analizó el ...

  .El excelente artículo aparecido en la revista Nature que citamos al pie, describe el término defosilizar como la obtención del carbono de fuentes otras que las provenientes de recursos fósiles. El Carbono es un elemento absolutamente necesario tanto en la naturaleza como en los productos químicos necesarios en el mundo tecnológico moderno. Las fuentes de carbono no fósil son muy abundantes en nuestro mundo. En primer lugar, las biomasas provenientes de la agricultura. Para reemplazar total o parcialmente el diésel como combustible se pueden usar los aceites vegetales como el girasol, la palma y otros, mientras que para sustituir o complementar la gasolina se puede usar el bioetanol proveniente de la fermentación de granos. Sin embargo, usar como materia prima productos de cultivos alimenticios no es una solución tan recomendable. Por su parte, la extracción a partir de la lignocelulosa de los desechos de los cultivos es preferible desde el punto de vista de la sustentabilidad...

  Un reciente artículo aparecido en el servicio de noticias Ecoticias.com se hace eco del reclamo de los agricultores orgánicos europeos por las diferencias en las exigencias en las normas orgánicas con las de otros países, en referencia, especialmente, a las importaciones de terceros países. La Unión de Uniones de Agricultores y Ganaderos se queja de que en las futuras normas europeas, aun cuando se ha avanzado en el principio de “cumplimiento” en lugar de “equivalencia”, teme que no se avance lo suficiente en ese sentido. Desde un principio las normas orgánicas europeas para la importación de productos orgánicos de terceros países implicaban que ellas cumplieran esencialmente con el espíritu orgánico de las normas, es decir, que las normas bajo las cuales se producen los productos de importación fueran equivalentes – y no necesariamente idénticas - a las normas europeas. Se reconocía que las condiciones de producción en los distintos países eran distintas a las europeas y ...