El Tratado Institucional de la Energía ( Energy Charter Treaty – ECT) permite a las empresas litigar a los gobiernos por ganancias perdidas cuando los estados tratan de obstaculizar la expansión de los combustibles fósiles.    Los grandes bancos internacionales, entre otros, el HSBX, Credit Suisse, Bank of America, Goldman Sachs están sintiendo la presión de sus accionistas para que bajen significativamente sus inversiones en empresas de combustibles fósiles. También en el COP26 muchos gobiernos se comprometieron a ir eliminando la producción de carbón y de los acuerdos por medio de los cuales promovían su desarrollo. Pero las empresas que viven del negocio energético no renovable se oponen a esa obstaculización de sus negocios y están echando mano a un poco conocido tratado que les da una posibilidad de defenderse.  Se trata del Energy Charter Treaty (ECT), un acuerdo legalmente ejecutable firmado al desmembramiento de la ex Unión Soviética por 52 países protegiendo a s...

El año pasado 187 países acordaron limitar la exportación de residuos plásticos desde los países ricos a los menos desarrollados, pero el acuerdo muestra grandes fallos. A partir de enero del 2021, cuando tenían que haberse cumplido las nuevas reglas para el movimiento de las montañas de residuos plásticos, los EEUU, Canada y la Unión Europea mandaron millones de toneladas de residuos plásticos a otros países donde la mayoría de ese material terminó en rellenos “ecológicos”, fueron quemados o desparramados en el ambiente, violando un acuerdo de las Naciones Unidas - según la ONG   Basel Action Network (BAN). El reciclaje químico "necesita la prohibición de exportación de plásticos" Foto: MAP Publishing Limited Company Por ejemplo, la convención prohíbe la exportación de residuos plásticos sin la notificación o consentimiento de los países que los importan, así como el compromiso de manejarlos en forma “ecológicamente limpia”. Estos requisitos, que suponen una protección...

El mundo se está ahogando con sus residuos plásticos y la situación genera la aparición de legislación que trata de responsabilizar a los fabricantes por la excesiva generación de residuos. El crecimiento en la generación de residuos plásticos, desde aparatos electrónicos a colchones, y ahora la industria del packaging, está dando origen a regulaciones por vía legal de la producción de plásticos pasivos de causar residuos que polucionen el ambiente. Lo destacable es que esas legislaciones están tratando de hacer responsables a las empresas que fabrican productos generadores de esos efluentes, legislación conocida como de Responsabilidad Extendida a Productores (EPR, por sus siglas en inglés). Esa responsabilidad se extiende al residuo del ciclo de vida de esos productos, sea a través de tasas, de regulaciones, o de ambas. Esas leyes tienden a recuperar algo del dinero que las municipalidades gastan operando sus plantas de recuperación de plásticos. Pero el primer objetivo es disminuir ...

El costo del litio usado principalmente para producir baterías de ion litio está estallando: después de aumentar un 280% el año pasado, en el primer trimestre de este año volvió a duplicar su precio. La industria de los vehículos eléctricos se ve seriamente afectada por estas subas de precio del litio, algo que Tesla, el principal fabricante de esos vehículos, ha venido advirtiendo hace meses. Otros especialistas están totalmente de acuerdo y prevén que en los próximos dos años, el aumento de su provisión va a ser menor que el aumento de la demanda. Y esto porque, entre otras cosas, se puede construir una fábrica de baterías en dos años, pero un proyecto de producción de litio lleva una década. Y tengamos en cuenta, dicen los expertos, que al presente estamos solo a un 10% de la demanda potencial de automóviles eléctricos. Por otra parte, los precios de las baterías, que habían estado disminuyendo en los últimos tiempos, ahora han vuelto a crecer, lo que va a demorar hasta en dos años ...

El mundo enfrenta una “catástrofe humana” por una crisis alimentaria a causa de la invasión rusa a Ucrania, dice el presidente del Banco Mundial, David Malpass. Malpass dijo a la BBC que, si la crisis continúa, los aumentos extraordinarios en los precios de los alimentos arrojaría a cientos de millones en la pobreza y malnutrición, y que golpearía en especial a aquellos que no solo comerán menos, sino que tampoco podrán mantener un nivel de educación decente. Aumentos de hasta un 37% en los alimentos afectarán a granos, aceites, maíz, etc. Hay suficientes alimentos estockeados en el mundo, pero el problema es quién tiene los stocks y cómo los compartirán con los que lo necesitan. El UN Food Prices Index, que sigue el precio de las commodities alimentarias en el mundo, que ya eran altos antes de la guerra en Ucrania, se encuentra ahora en su punto más alto en 60 años; y luego del record ocurrido en Febrero, aumentó otro 13% en Marzo. El jefe del Banco Mundial advierte también sobre el e...

El Día de la Tierra es un llamado de atención sobre cómo nuestros usos del petróleo, el carbón y el gas están llevando al clima a una ruptura que viola el derecho humano a vivir en un ambiente limpio y saludable. El 22 de Abril se celebra el Día de la Tierra recordando el derramamiento de petróleo que cubrió 35 millas de costa en Santa Bárbara, California, ese día de 1970. Hoy la destrucción del ambiente debido al uso de combustibles fósiles es enormemente mayor que aquel derramamiento de petróleo, incluyendo no solo decenas de nuevos derramamientos, sino, y especialmente, la producción de gases invernadero por la combustión de esos combustibles que alimenta el cambio climático provocando temperaturas extremas, incendios forestales, inundaciones, huracanes y sequías que afectan a millones de personas. Por fin el Consejo de las Naciones Unidas por los Derechos Humanos reconocieron formalmente que la humanidad tiene derecho a un ambiente limpio, saludable y sostenible. Si bien, como ...

El IPCC introduce el término “ colonialismo ” en su sexto informe y llama a considerar los efectos del cambio climático en las poblaciones afectadas. En el sexto informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático ( Intergovernmental Panel on Climate Change [IPCC]) el término “ colonialismo ” encontró por primera vez su lugar, citando en el resumen del Grupo Dos que trata de los impactos del cambio climático sobre las personas. El informe menciona al colonialismo en referencia no solo a su influencia en el calentamiento global sino también respecto de su influencia en la vulnerabilidad de las comunidades afectadas. Así, al mencionar al colonialismo el IPCC lo potencia como una de las causas del cambio climático. Manifestantes tomaron las calles de Windhoek, Namibia, en una protesta [Lisa Ossenbrink/Al Jazeera] El colonialismo como acto de explotación del suelo y sus recursos de los que otros obtienen su sustento, no solo devastó a las comunidades locales que viven en tierra...

Los precios de la gasolina están preocupando al consumidor norteamericano y lo hacen volcarse a los autos eléctricos. Pero hay un par de obstáculos: la oferta insuficiente de vehículos y pocas estaciones de recarga. Tanto las políticas gubernamentales de reducción del número de vehículos a combustibles fósiles como la concientización de los consumidores acera de la necesidad de reducir la producción de gases invernadero, sumado al importante incremento del costo de la gasolina, ha producido una estampida en el interés por los vehículos eléctricos que encuentra dos obstáculos: la disponibilidad de autos eléctricos y una insuficiente infraestructura de puntos de recarga. Aun antes de que los precios de la gasolina aumentaran, la disponibilidad de unidades eléctricas para su adquisición se estaba reduciendo, principalmente por la escasez de semiconductores, complicada por el efecto disruptor de la guerra en Ucrania. Las listas de espera para adquirir  uno de estos vehículos están ...

Trabajos de recuperación del salmón Chinook en vías de desaparición en el estado de Oregon, EEUU. Promotores del salmón “ Chinook ” en el estado de Oregon, EEUU, temen que la especie desaparezca ya que el número de ejemplares, según las Tribus Unidas del Rio Columbia Superior ( Upper Columbia United Tribes ), continúa decreciendo. Un aporte del gobierno federal que marca un giro en la política conservacionista de ese país, permite la continuación de los proyectos tribales de recuperación de la especie. Las Tribus acaban de recibir un aporte de U$S 3 millones del gobierno federal para continuar la segunda fase de un estudio de investigación y trabajos de reinserción y conservación de la especie. El salmón ha sido el medio de subsistencia ancestral de esas tribus y por décadas los líderes tribales soñaron con retornar los peces a sus aguas tradicionales de reproducción, volviendo a ser lo que fueron ancestralmente, un pueblo salmonero. Foto cortesía del Servicio de Pesca y Vida Silve...

Las redes de advertencia climática temprana son imprescindibles a fin de prever las situaciones riesgosas y actuar preventivamente; no obstante, amplias regiones del mundo carece de ellas. La falta de sistemas de advertencia climática temprana para miles de millones de personas que viven en puntos álgidos de amenazas climáticas en los cinco continentes, y especialmente en las pequeñas islas naciones subdesarrolladas, es un obstáculo muy grave en el avance de los esfuerzos por mejorar la adaptabilidad, advierte el último informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), finalizado el 27 de febrero ppdo. ( https://www.ipcc.ch/report/sixth-assessment-report-working-group-ii/ )   El informe identifica 127 riesgos que cubren vastos sectores incluyendo la agricultura, la economía, la infraestructura y los ecosistemas en todo el mundo. Sin embargo, el mismo informe sugiere que hay medidas de adaptación accesibles y efectivas que pueden reducir los riesgos a personas y...

Frutas tratadas con fungicidas pueden hospedar una variedad de una super levadura eventualmente mortífera, Cándida   Auris . Científicos en India comprobaron que manzanas y otras frutas tratadas con fungicidas y manejadas en el comercio por cierto tiempo pueden provocar la emergencia y distribución de este germen que ha causado fatalidades en hospitales. Aún cuando la mayoría de las personas no enferman, esta levadura puede causar severas infecciones en personas con problemas de salud preexistentes o inmuno-resistentes, por lo cual constituyen una amenaza en hospitales y centros de salud. Los científicos analizaron 84 frutas encontrando variedades de Cándida Auris en un 13% de ellas. No se encontró, sin embargo, en frutas recientemente cosechadas en la granja, solo en muestras de frutas en los comercios. Considerando todas las condiciones de producción y distribución, parecería que el germen se encuentra solo en frutas tratadas con fungicidas y que este ha permanecido en co...

El CO2 que se separa del aire puede enterrarse o usarse para producir algunos productos de consumo. Para mitigar el cambio climático, además de mejorar los procesos industriales puede disminuirse su contenido en el aire capturándolo y enterrándolo, o bien usándolo como materia prima en la producción de otras sustancias útiles. Además de las tecnologías que buscan limitar las emisiones de CO2, se están desarrollando sistemas que capturan el CO2 que no pudo evitarse de emitir, enterrándoselo en lugares como pozos de petróleo agotados, donde permanecerá por centenares de año. La captura del CO2 implica de por sí tecnologías bastante complicadas. Ese gas debe ser primero separado de otros por medio de costosos solventes y luego combinarse con hidrógeno separado del agua por medio de electrólisis usando catalizadores. La electricidad para el proceso, para ser verde, debe provenir de fuentes renovables. Al presente la mayor planta de captura de CO2 en funcionamiento es la de Climeworks AG, e...

La “moda rápida” (fast fashion) aporta altos equivalentes de CO2 a la atmósfera y Europa está tratando de ponerle un freno. La moda rápida responde a los deseos de una comunidad de usuarios más o menos afluentes que usan las prendas solo unas pocas veces y las descartan. Según la Agencia Ambiental Europea, las emisiones causadas por las prendas en la UE ocupan el cuarto lugar en impactos ambientales y climáticos, solo superados por los alimentos, la edificación y los transportes. En la UE el consumo per cápita de indumentaria usa 9 m3 de agua, 400 m2 de tierra, 391 kg de materias primas y causa una huella de carbono de 270 kg.   (Por persona y por año) Las autoridades de esa unión de países están proyectando una estrategia de textiles sustentables ( sustainable textiles strategy ), apuntando a que la indumentaria sea producida y usada de manera sustentable, que sean más durables, más usables, de reparación más fácil y que finalmente sean reciclables. Los fabricantes tendrán qu...

Resumen: Para sustentar el desarrollo actual del algodón orgánico, la industria debe apoyar a los productores de la fibra con medidas reales de promoción y desarrollo. A medida que la demanda por parte de los consumidores crece, también lo hace el escepticismo acerca de la sustentabilidad del sector. La respuesta es comenzar por invertir más en el apoyo de quienes los producen y ayudarlos a llevar adelante el difícil proceso de la conversión al orgánico. Los consumidores suelen dudar del proceso de certificación debido a los vacíos en ese sistema y de que sus compras hagan un positivo impacto en la ecología y la situación social de los granjeros. En el proceso productivo se debe incentivar todo el potencial de impacto positivo del algodón desde el campo al mostrador, desafiando los parámetros habituales del negocio a fin de aumentar la producción mundial de algodón orgánico, buscando un camino para cambios sistémicos en esa producción. Las marcas que llevan al mercado los product...

El número de empresas que prometen acciones climáticas está creciendo vertiginosamente. En este momento hay 5.235 empresas que se comprometen a lograr emisiones cero en pocos años, cuando hace muy poco tiempo que casi no había ninguna. Sin embargo, analizando en detalle las propuestas climáticas de esas empresas se ve de inmediato, que muchas de esas propuestas casi carecen de detalles de lo que están haciendo realmente para lograr esa emisión cero, y que el “ green washing ” está a la orden del día. Son variados los métodos de la simulación de ser “no emisores” o de estar haciendo esfuerzos para realmente disminuir sus emisiones. Entre ellos está la compra de bonos de carbono que les permite contabilizar que disminuyen el carbono atmosférico sin que en realidad disminuyan las emisiones que ellos mismos producen. O que logran ese barniz ecológico promoviendo plantaciones de árboles, pero sin modificar sus procedimientos industriales para efectivamente reducir sus emisiones. Otro mé...