La producción mundial de envases plásticos para consumo de un solo uso (no retornables) alcanzan  una parte sustancial de las 400 millones de toneladas de producción anual de desechos plásticos (2022), y que terminan ahogando  al globo,  es uno de los problemas ecológicos casi insuperables por su casi imposible biodegradación. Pero un podcast de la revista Nature informa sobre el desarrollo de un bioplástico fácilmente compostable en condiciones ambientales naturalmente accesibles. Se trata del Ácido Poliláctico (PLA) en cuya masa se incluyen enzimas que permiten la hidrólisis de la molécula de PLA en condiciones técnica y económicamente factibles tan primitivas como las pilas de desechos domiciliarios, y aun en las composteras hogareñas. El PLA   o Ácido Poli Láctico es un monómero termoplástico que, a diferencia de los plásticos más comunes, que derivan de los combustibles fósiles, es derivado de fuentes renovables orgánicas como el almidón de maíz o la caña de azú...

Abeja albañi l El mundo está sufriendo una importante pérdida de colmenas de abejas melíferas y la mayor parte de las opiniones se enfocan principalmente al efecto deletéreo de los pesticidas. Y no hay dudas de que es así. Sin embargo, un reciente estudio parece indicar que la falta de un ambiente semi-natural es aún más perjudicial que los pesticidas. El estudio se llevó a cabo por científicos de la Universidad Xi’an Jiaotong-Liverpool (1) comparando distintos entornos de las colmenas y factores circunstanciales, incluyendo los pesticidas. Estudiaron las llamadas abejas albañiles (“mason bee”: Osmia excavata (2) ), un polinizador muy habitual en cultivos comerciales en China, comparándolas con la abeja melífera europea, Apis melífera, y otros polinizadores. Los investigadores observaron colonias de abejas albañiles en veinte diferentes lugares rurales con distintos ambientes agrícolas cerca de la ciudad de Nanchang, en el sudeste de China. También colocaron en esos sitios colme...

El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, acaba de insistir por enésima vez que el enorme costo de dominar el cambio climático podría financiarse si el mundo decidiera acabar con las guerras en curso. Este recordatorio fue emitido este mes   durante la Cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai en Astana, Kazajistán. Los expertos en clima de la ONU mencionaron que el año 2023 fue el más caluroso en los registros, pero que, por la velocidad del calentamiento que sigue verificándose, podría no parecerlo tanto en el futuro si no se toman medidas coordinadas para controlar el clima en la Tierra. Entre las fuentes de financiación del control climático, se deben incluir contribuciones para definir y cumplir “objetivos absolutos de reducción de emisiones para el 2030 y 2035 y delinear planes para transiciones globales críticas, con acciones clave como poner fin a la deforestación, triplicar la capacidad de energía renovable y la reducción y el consumo d...

Hace unos años se desató una tormenta judicial por sospecha de que el talco para bebes de la firma Johnson & Johnson causaba cáncer. Por entonces la causalidad de ese producto – o del talco, en general – no pudo ser incontrovertiblemente demostrada. El litigio judicial dura años hasta que en mayo pasado la mencionada firma ofreció un acuerdo con los demandantes por U$S 6.500 millones. El acuerdo no implica aceptación por la firma del carácter cancerígeno de aquel producto, sino solamente un intento de dar por terminado el costoso juicio, probablemente interminable, y el deseo de la firma de demostrar su respeto por el público consumidor de sus productos. Pero el tema de la probable propiedad cancerígena del talco no está terminado. Ahora, una publicación en The Epoch Times (1) informa que “Un centro de la OMS encargado de investigar el cáncer evalúa al talco como «probablemente cancerígeno», según un informe publicado este viernes”. Esta información proviene de un estudio del Ce...

A pesar de que Argentina posee uno de los mayores acuíferos del mundo, la forma y continuidad de su explotación merece un cuidado especial, como lo demuestran los gravísimos problemas de provisión de agua que está sufriendo Cataluña, España, por errores en el uso de las fuentes de agua que no pueden ser manejadas como si fueran inacabables. Argentina posee varios acuíferos, en especial el Acuífero Guaraní, gigantesco reservorio natural de  agua dulce , ubicado mayormente debajo de la cuenca fluvial del Río de la Plata,  que se extiende por debajo de la superficie de parte de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay,   y constituye una de las mayores reservas de agua dulce conocidas del  planeta Tierra . Respecto de las políticas de aprovechamiento de ese recurso de agua, España nos está haciendo un llamado de atención. Un reciente artículo publicado por la agencia de noticias ecológicas EcoTicias.com   (1) apunta a que, en ese sentido, la región española de Ca...

Un reciente artículo publicado por EcoTicias pone de relieve las maniobras obstruccionistas contra la adopción de aquellas medidas por las que debe optarse para disminuir la velocidad e intensidad del cambio climático. El artículo de referencia dice: “ A medida que los impactos del   cambio climático  se hacen más palpables en forma de  olas de calor, sequías o menores cosechas ,  es cada vez más difícil negar la evidencia . El  negacionismo  como tradicionalmente se ha entendido -decir que el  cambio climático  no existe- se hace cada vez más marginal, mientras crece en paralelo otra tendencia, tanto o más peligrosa, según los expertos:  la obstrucción de la acción climática”. El   artículo hace referencia a un estudio llevado a cabo por Núria Almiron,  profesora de la Universitat Pompeu Fabra , de Barcelona, España, quién menciona a los grandes y clásicos obstructores: l os sectores industriales, la energía, la agricultura y la ...

El 10 de abril ppdo. Chile aprobó la ley de protección de las turberas , reconociendo su valor para la mitigación y adaptación al cambio climático . La turba es una capa de suelo orgánico proveniente de vegetales en descomposición en grandes humedales, y sobre ella, una cubierta vegetal de musgo  sphagnum magellanicum  conocido localmente como pompón . Las turberas son  ecosistemas húmedos  donde se acumulan grandes cantidades de materia orgánica en descomposición en ambiente saturado de agua. Los bosques capturan dióxido de carbono a través de la fotosíntesis y lo almacenan en la biomasa de árboles y plantas, y las turberas tienen la capacidad de retenerlo bajo el pompón, siendo uno de los ecosistemas más eficientes en la retención de carbono. Su capacidad de almacenamiento puede llegar hasta 1.700 toneladas de CO2 por hectárea. Los bosques y turberas de la Patagonia chilena contienen casi el doble de carbono por hectárea que los  bosques de la Amazonia. ...

EL LOBBY AGRÍCOLA DICE NO. El artículo que comentamos (*) describe el tratamiento de la   Ley de Restauración de la Naturaleza , clave de la  agenda verde europea , una verdadera saga de controversias que finalmente se aprobó por escasísimo voto. Según expresa el artículo , la razón de los opositores a la ley responde al lobby agrícola que se opone a las medidas restrictivas al desarrollo de la agricultura industrializada y la presión de los partidos de ultraderecha en esos países. Subrayemos que la histórica ley obliga a los Estados miembros a  restaurar la naturaleza, y no solo a protegerla . “El texto, enfocado en la preservación de la biodiversidad y clave dentro de la arquitectura legislativa verde en Europa, ha sido uno de los más polémicos”. Es llamativo que ante la tremenda sequía y las olas de calor que ha estado sufriendo Europa en los últimos tiempos, el llegar a aprobar esta Ley haya costado tanto tironeo, siendo que las encuestas indican que la gran mayor...

Por fin Argentina se encuentra en situación de arbitrar en algo entre las mayores potencias mundiales. Contando con una de las mayores reservas de litio del mundo, mineral estratégico para la producción de baterías para autos eléctricos, Argentina, bajo un gobierno que puja por ponerla en la cresta de la ola libertaria de Occidente, parece estar decidida a cortar la burocracia y atraer grandes inversiones privadas en minería. Los analistas de la industria aseguran que más de una cuarta parte de los proyectos en litio del año 2026 estarían en Argentina, lo que la pone en el nudo del tironeo entre China y los EEUU en esta materia. Dice el artículo que comentamos, “las compañías chinas volcaron miles de millones de dólares en la industria del litio en Argentina. Pero el presidente argentino, cortejado por Elon Musk (Tesla) que prometió inversiones, favorece la alineación política con los EEUU, país que está preocupado por la dominación china en su “patrio trasero”. Esta situación ofre...

Chile ha puesto en marcha un proyecto en gran escala de producción de hidrógeno verde, apuntando a ser un productor de ese combustible a escala mundial, aprovechando la existencia de fuertes vientos en un promedio del 60% de las horas de generación de la energía renovable requerida, y la relativa despoblación de la zona de Magallanes, en el extremo sur del país. El hidrógeno verde (H2V) se presenta en el mundo como el combustible ideal ya que su combustión genera energía no produciendo anhídrido carbónico (CO2), uno de los principales gases de efecto invernadero. Se obtiene por electrólisis del agua separando sus dos componentes: H (hidrógeno) y O (oxígeno). El oxígeno puede combinarse con el CO2 del aire para producir metanol sintético, la base de los combustibles para vehículos, principalmente de transporte logrando, al mismo tiempo, una descarbonización del ambiente (*).Obviamente, para un proyecto de esta magnitud se requieren grandes cantidades de energía eléctrica que, para ser...

Los futuros del cobre, uno de los metales con mejor performance este año, pegaron un salto a raíz de la anticipación de su probable escasez global. Y en Chile, productor del 10% del cobre mundial, esa onda expansiva se reflejó también en un sacudón a nivel sindical, ya que los trabajadores esperan que los mejores precios se reflejen también en mejores salarios. En la gigantesca mina La Escondida la situación es, de algún modo, repetición de los conflictos mineros de años anteriores, donde los mismos sólo pudieron solucionarse mediante mediaciones y acuerdos. La empresa minera BHP Group Ltd. continúa con las negociaciones de último momento para evitar que la producción de 2,33 millones de toneladas se detenga. El líder sindical Ronald Salcedo dice que los mineros “están dispuestos a continuar con las negociaciones, pero que también quieren participar en los beneficios”. Por su parte las empresas mineras tratan de contener los costos fijos en un negocio cíclico y capital intensivo,...

En un reciente artículo (*) se discute la relación entre el ruido antropogénico en los mares y las condiciones de vida en los océanos. La cantidad de ruido que produce el hombre en el mar está acelerándose, llegando a niveles que afectan, en algunos casos muy seriamente, el comportamiento y la supervivencia de especies marinas. La brusca disminución de la actividad naviera durante la pandemia permitió observar la diferencia de comportamiento y los aspectos reproductivos de ballenas, orcas y delfines, entre otras especies, según la red global de investigadores de la acústica oceánica. “ Bajo circunstancias normales, los humanos generan un nivel excepcional de ruido en el mar – desde la vibración de las hélices de navíos gigantescos a la vibración de las perforaciones petroleras. Estos ruidos pueden ensordecer la orquestra oceánica natural, amenazando a los animales que dependen de los sondios para aparearse y sobrevivir”. Para colmo, ahora el cambio climático está modificando la...

Las naciones ricas por primera vez cumplen - con dos años de atraso – con los U$S 100.000 millones anuales que vienen prometiendo en las cumbres del clima para ayudar a las naciones más pobres en su lucha contra el cambio climático. Sin embargo, hilando más fino, mucha de esa “ayuda” no está constituida por donaciones sino por préstamos que cargan financieramente a los países receptores, cargas que los complican más que ayudarlos. Y muchos de los fondos provistos vienen, en realidad, de otros proyectos ya existentes; es decir, no son fondos nuevos, sino que solo son parte de los 100.000 millones prometidos por una maniobra contable. El proceso de proveer y contabilizar las finanzas climáticas es confuso, y esto lo vienen puntualizando los países en desarrollo, que piden mayor claridad y transparencia en los números. En las próximas negociaciones a discutirse en la COP29 a realizarse en noviembre en Azerbaijan se ventilarán demandas de una mejor forma de calcular los fondos que se...