ARGENTINE GM TO FIGHT COTTON 'PICUDO'?

ARGENTINE SCIENTISTS IN SEARCH OF COTTON VARIETIES RESITANT TO 'PICUDO' (COTTON BALLWEEVIL). (from an article in: Algodón | El País | 04.06.2012) (Versión en Español, abajo)

Image: fcen.uba.ar; (wikipedia.org)

Posadas, Misiones, Argentina | NDN. "We are rather optimistic that the strategy designed to combat this insect will be successful” Estamos bastante optimistas de que puede funcionar la estrategia que diseñamos para combatir este insecto", said Dr. Esteban Hopp, profesor of the University of Buenos Aires’ Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN-UBA), researcher in the National Institute of Agricultural Technology (INTA).  

The research is based on breeding of the insect (‘picudo’: Anthonomus grandis Boh.) in laboratory artificial conditions with a controlled diet. “We took out the intestine, the place where the insect absorbs the nutrients produced by the plant it eats. From this tissue we extracted the Messenger ARN –that carries the instructions to expresx the genetic information contained in the ADN – sequencing it in order to have a picture of everything that functions in the intestine cells. Fort he first time we obtained information of the picudo’s functional genoma”, detailed Hopp in a dialog with the newspaper La Nación. Furthermore, they detected those that could be interfered through its ARN so that the insect cannot digest the needed nutrients.

If the research prospers, the benefit will be not only for Argentina, but for Brazil and Paraguay also, areas affected by this insect that is considered the main pest infecting cotton crops in South America.

“The final objective is to develop a biotechnology for the samll farmers, since it is for them extremely difficult to combat this insect that entered the country ten or fifteen years ago, and wrecks havoc”, said Hopp. 

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CIENTÍFICOS ARGENTINOS, EN BUSCA DE VARIEDADES DE ALGODÓN RESISTENTES AL PICUDO (de un artículo  en: Algodón | El País | 04.06.2012)

Posadas, Misiones | NDN. "Estamos bastante optimistas de que puede funcionar la estrategia que diseñamos para combatir este insecto",dijo el Dr. Esteban Hopp, profesor de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (FCEyN-UBA) e investigador del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).

La investigación se basó en la cría del picudo (Anthonomus grandis Boh.) en condiciones artificiales de laboratorio, con una dieta controlada."Le sacamos el intestino medio, el lugar donde absorbe los nutrientes de la planta que se come. De ese tejido extrajimos el ARN mensajero (que lleva las instrucciones para poner en la práctica la información genética contenida en el ADN). Mandamos a secuenciar ese ARN mensajero, para tener un panorama de todo lo que está funcionando en las células del intestino medio. Por primera vez, obtuvimos información del genoma funcional del picudo", detalló Hopp en diálogo con La Nación.

Así, el equipo logró detalles de los genes expresados en el intestino del picudo, sitio clave por donde absorbe los alimentos. Por otra parte, detectó aquellos que podían ser interferidos a través de su ARN para que no logren digerir los nutrientes.

De prosperar la investigación, el beneficio no sólo sería para la Argentina, sino también para el sur de Brasil y Paraguay, zonas afectadas por este insecto, considerado la mayor plaga del algodonero en Sudamérica.

El objetivo final es desarrollar biotecnología para el pequeño agricultor ya que le resulta muy difícil combatir este insecto que desde hace diez o quince años ingresó al país y hace estragos", comentó Hopp.